Na het ontslag van Ronald Koeman nemen zijn assistenten Ruud Krol en Tonny Bruins Slot de coaching en trainingen over. Onder dat duo boekt Ajax weer successen in de competitie. Toch is het niet de oplossing die de directie voor ogen heeft, want op 14 maart 2005 wordt Danny Blind aangesteld als hoofdtrainer. Het hoofd jeugdopleidingen begint met nederlagen tegen PSV (0-4) en sc Heerenveen, waardoor het gat naar nummer 2 AZ groot is. Te groot, denkt Blind, om nog kans te maken op de voorronde van de Champions League.

Maar waar Ajax blijft winnen, leveren de Alkmaarders door een loodzwaar Europees seizoen nationaal de punten in rap tempo in. Zo kan het gebeuren dat Ajax alsnog als tweede eindigt. Daarmee boekt Blind zijn eerste succes. In de voorronde moet zijn jonge ploeg laten zien dat het Champions League-waardig is. Ook daarin slaagt Blind. Hij verslaat Brøndby IF over twee wedstrijden en stapt de Champions League in. Daarin gaat het redelijk. Ajax overleeft de poule maar wordt daarna in de eerste knock-outfase door Internazionale uitgeschakeld. In de competitie loopt het slecht.

Na het reguliere seizoen kan Ajax zich door een vierde plaats alsnog verzekeren van een ticket voor de voorronde Champions League als de nieuw in het leven geroepen play-offs worden gewonnen. Dat lukt. Na zeges op Feyenoord wordt FC Groningen verslagen. Bovendien wint Ajax de Gatorade Cup na een zege op PSV. Aan het einde van het seizoen wordt Blind echter ontslagen. De reden is dat hij te weinig progressie heeft geboekt bij de jonge spelers en dat Ajax niet kon meedoen om het kampioenschap.