Ten Hag kijkt uit naar Sturm Graz: 'Denk graag in oplossingen'

Ajax kende resultaat-technisch gezien geen geweldige voorbereiding, maar toch heeft Ten Hag een goed gevoel aan de preparatie overhouden. ,,Ik denk dat we ons goed en uiterst zorgvuldig voorbereid hebben. Helemaal optimaal was het niet, maar dat lukt je nooit in het voetbal. Daarmee moet je dealen. We hebben in wisselende samenstellingen gespeeld, maar goede inzichten gekregen en goed op kunnen trainen.''

Ten Hag kan tegen de nummer 2 van Oostenrijk van vorig seizoen beschikken over een nagenoeg fitte selectie. Alleen Kasper Dolberg is 'vanwege een probleem aan de buikwand' onzeker. ,,Hij is een heel groot vraagteken'', erkende Ten Hag. ,,Verder verwacht ik dat iedereen beschikbaar is. Ja, ook de jongens die vrijdag nog uit voorzorg een wedstrijd hebben overgeslagen, zoals Lasse en Hakim.''

Hoopvol antwoord
Tijdens de persconferentie ging het logischerwijs ook over Daley Blind en Dusan Tadic, de 2 meest recente aanwinsten. Grote vraag is natuurlijk of het tweetal tegen Sturm Graz al in actie gaat komen. Ten Hag gaf een hoopvol antwoord. ,,Daley is natuurlijk later ingestroomd, op een moment dat de rest van de selectie er al een aantal weken op had zitten. Hij is nog in opbouw, maar kan zeker deel uitmaken van de wedstrijdselectie. Of hij gaat starten, zullen we morgen zien.''

Visitekaartje afgegeven
En dan over Tadic. ,,Dusan is nog later aangesloten en heeft bovendien langer doorgespeeld. Een kleine 3 weken geleden was hij nog actief op het hoogste podium, het WK. Na een lang en slopend seizoen was rust voor hem absoluut noodzakelijk. Hij heeft nu een aantal trainingen in de benen en gaf daarin direct zijn visitekaartje af. Dusan is fit genoeg om te spelen.'' Dat laatste antwoord was een verrassing voor een deel van het aanwezige journaille. ,,Maar invallen is ook spelen'', counterde Ten Hag vlug.

Duidelijke De Ligt
Zoals gebruikelijk bij een persconferentie voor een Europese wedstrijd schoof ook een speler aan, in dit geval Matthijs de Ligt. De verdediger weigerde in te gaan op de vraag of de afloop van het Europese voortraject van cruciaal belang is voor zijn toekomst in Amsterdam. ,,Ik zit hier voor de wedstrijd van morgen tegen Sturm Graz, dat is het belangrijkste. Ik ben helemaal niet bezig met dat soort dingen. Dit is geen persconferentie over Matthijs z’n toekomst.''

Lees ook: 5 feiten over Sturm Graz die je moet weten