Ten Hag kondigt aanvallend Ajax aan: 'Dat past bij ons'

Bij de persconferentie schoof ook Daley Blind aan. De verdediger sloot zich naadloos aan bij de woorden van Ten Hag. ''Wat de trainer al zei: 'wij willen gewoon winnen'. We hebben geen team dat moet afwachten, wij willen juist het initiatief nemen. Dat zullen we morgen ook proberen.''

Een week geleden kende Ajax een zwak slotkwartier van de 1e helft. Daarin werden 2 goals geïncasseerd. Ten Hag is er heilig van overtuigd dat er door zijn ploeg lering uit getrokken is. ''In deze fase van het seizoen is het heel logisch dat er wisselende niveaus zijn. De afstemming in het elftal is nog niet optimaal en de automatismen moeten nog worden ingebouwd. Dat kwartier was in organisatorisch opzicht niet goed. Maar we hebben het nauwkeurig besproken en geëvalueerd. Het zou me zeer verwonderen als het morgen weer gebeurt.''

Volgens Blind is Ajax nog even gretig als een jaar geleden, toen de ploeg nog geen historisch Europees seizoen achter de rug had.''We weten dat het een heel belangrijkste wedstrijd is. Het is nu eenmaal de realiteit dat we voorrondes moeten spelen. Dat was vorig jaar niet anders. Toen wilden we ook ontzettend graag de Champions League in en dat is nu weer het geval. Het zijn gewoon heel belangrijke potjes.''

Blind hoopt ook in zijn 2^e seizoen na zijn terugkeer weer hoge ogen te gooien, ook al is Ajax nog niet in topvorm.''Vorig jaar waren de automatismen er ook niet gelijk. Die moeten groeien. Maar dat gaat ongetwijfeld ook nu weer gebeuren. Dan kan er iets moois ontstaan.''

Mocht Ajax de volgende ronde bereiken, dan kan de focus volledig op de play-offs. Ajax heeft namelijk in dat tweeluik tussentijds geen competitieverplichtingen. De thuiswedstrijd tegen Fortuna Sittard is verplaatst naar september. Ten Hag liet desgevraagd weten dat als prettig te ervaren. “Iemand als David Neres is net terug. Het is ook wel eens lekker om gewoon te kunnen trainen. Dat hebben we met deze groep nog niet kunnen doen.''

Ajax tankte afgelopen weekend vertrouwen met een 5-0-thuiszege op FC Emmen. Een smetje was het uitvallen van Noussair Mazraoui. De schade lijkt echter mee te vallen. “Het leek een probleempje te worden, maar het gaat goed. Noussair sluit zo aan bij de training. Daarna is het afwachten, maar we hebben goede verwachtingen. We verwachten dat hij kan spelen.''

Ook een andere Ajacied, Kasper Dolberg, kwam nog individueel aan bod. Ten Hag weigert van een vormdip te spreken. “Kasper heeft een uitstekende voorbereiding gedraaid en kwam vervolgens ook goed voor de dag in de Johan Cruijff Schaal. Vervolgens speelde hij tegen Vitesse 1 mindere wedstrijd en viel hij tegen PAOK geblesseerd uit. Dus waar hebben we het over?”

Lees ook: Liveblog: Ajax bereidt zich voor op return tegen PAOK
Bekijk ook: Ziyech: 'Blijf sowieso een jaar'