De Portugese media kwamen als eerste aan bod en waren benieuwd. Wat vond Ten Hag van Benfica? ''Benfica is een heel sterk team'', aldus de coach. ''Ze hebben de intentie om aanvallend en gevarrieerd voetbal te spelen. Het is een ervaren team met veel vertrouwen. Ze zullen de aanval zoeken...''
De coach voegde daar direct een kleine noot aan toe. ''Ik verwacht ze aanvallend, maar ze kunnen ook heel goed op de counter spelen. Als we een hele goede dag hebben, kunnen we winnen. Dat zou een mooie stap zijn, maar ook dan is er nog steeds niets beslist.''
Tagliafico & Mazraoui
Ajax begon afgelopen uitwedstrijd tegen sc Heerenveen (0-4) zonder Tagliafico en Mazraoui. Toch was Ten Hag voorzichtig positief over beide twijfelgevallen: ''Ze zijn straks aanwezig op de training. Als ik er nu naar kijk zijn ze er klaar voor, maar we moeten nog even afwachten.''
Ten Hag reageerde ook op de vraag of Dusan Tadic als spits een optie zou kunnen zijn. ''Dat zou zeker een optie kunnen zijn, omdat je dan een overtal kan creëren op het middenveld. Het zou vanaf het beginnen kunnen zijn, maar ook een variant tijdens de wedstrijd. We hebben 2 hele goede centrumspitsen, maar uiteindelijk gaat het om het beste team. Daar moet iedereen zich aan ondergeschikt maken.''
Ten Hag over Tagliafico & Mazraoui ⤵️
— AFC Ajax (@AFCAjax) 22 oktober 2018
'Zoals ik het nu zie, zijn ze er klaar voor.' ��#UCL #ajaben pic.twitter.com/6eGpn73740
Ziyech: 'Willen iets moois neerzetten'
Vervolgens kwam Ziyech aan het woord. De spelmaker kreeg de vraag of Ajax een vriendenteam was. ''Iedereen in het team gaat heel goed met elkaar om. We hebben veel voor elkaar over en er is inderdaad een nu-of-nooit-gevoel. De club heeft al lang geen prijzen gepakt. We hebben een heel goed team staan en willen iets moois neerzetten dit seizoen.''
Het gelijkspel tegen Bayern München gaf vertrouwen, maar ook de wedstrijden daarvoor waren van belang, zo legt Ziyech uit: ''Ook voor de wedstrijd tegen Bayern hadden we veel vertrouwen. Het seizoen is nog lang, maar we zijn op de goede weg om iets bijzonders neer te zetten...''
Lees ook: Kasper Dolberg verlengt tot medio 2022
Bekijk ook: Tagliafico: 'Die goal ga ik nooit vergeten'
Beeld: Ajax.nl/Louis van de Vuurst