Ten Hag: 'Vitesse altijd een lastige tegenstander'

''Bedankt'', zo reageerde Ten Hag na een felicitatie voor de loting. ''Het zijn aansprekende tegenstanders met perspectief. Ook met het speelschema zijn we niet ontevreden. De eerste wedstrijd is van groot belang. Dat we thuis tegen AEK Athene kunnen beginnen is mooi.''

Het positieve begin van de persconferentie kreeg een gevolg toen ook de Oranje-selectie van Frenkie de Jong ter sprake kwam. ''Fantastisch, maar een verrassing is het ook niet meer. De bondscoach is gecharmeerd en Frenkie heeft zich in die positie gespeeld. Er zitten veel jonge Ajacieden bij Oranje, dat is een groot compliment naar de jeugdopleiding van Ajax.''

Update over blessures
Ten Hag werd vervolgens gevraagd naar de situatie van de geblesseerde Kasper Dolberg. ''Ik hoor net goed nieuws, dat hij een paar goede stappen vooruit heeft gezet'', aldus de coach, die direct een belangrijke noot toevoegde.

''Hij heeft nog geen teamtraining meegemaakt en stond 8 maanden buitenspel, dus hij moet eerst fit worden en goed trainen. Je zou de conclusie kunnen trekken dat het WK te zwaar was voor hem. De teleurstelling dat hij opnieuw geblesseerd raakt, dat is ontzettend vervelend voor hem en ons.''

Over Daley Sinkgraven zei de coach het volgende. ''Met Daley Sinkgraven moeten we voorzichtig zijn. Het is een hele nare blessure, waarmee we geen risico kunnen nemen.''

�� - ETH - over @Dolbergofficial:
'We moeten ons realiseren, dat hij eigenlijk 8 maanden buitenspel heeft gestaan.' ��#vitaja pic.twitter.com/YMnakRPgQl

— AFC Ajax (@AFCAjax) 31 augustus 2018

'Vitesse altijd lastige tegenstander'
Voor Ten Hag en co staat er voor komend weekend het uitduel met Vitesse op het programma. De coach voorziet een zware kluif in Arnhem. ''Vitesse is altijd een lastige tegenstander. Iedere club heeft ploegen waar ze het altijd lastig tegen hebben. Bij ons zijn dat Vitesse, ADO Den Haag en FC Utrecht. We zullen vol aan de bak moeten zondag.''

Toch weet hij ook dat zijn ploeg groeiende is. ''Geen enkele wedstrijd is makkelijk, dat hebben we aan Heracles Almelo gezien. Maar we nemen nu vertrouwen van de Champions League-duels mee. De spirit is goed.''

Lees ook: Informatie over kaartverkoop groepsfase UEFA Champions League
Lees ook: Liveblog loting CL: Alles over Ajax en de poulefase van de CL