PREVIEW | Ajax in Europees verband voor het eerst tegenover Chelsea

Ajax en Chelsea troffen elkaar eenmaal eerder. In juli 2010 waren de Amsterdammers met 3-1 te sterk tijdens een oefenduel. Lampard was toen nog speler van The Blues. Daley Blind viel in bij de thuisploeg en gaf de assist op het beslissende doelpunt van Hyun-jun Suk. Siem de Jong speelde 85 minuten mee.

Siem de Jong in duel met John Obi Mikel

Chelsea kende een valse start in het huidige Champions League-seizoen. De Engelse grootmacht verloor in eigen huis van Valencia (0-1). Tegen Lille stelde het vervolgens orde op zaken door een 1-2-zege. Buitenshuis kan Chelsea op prima statistieken rekenen.

Chelsea wil ongeslagen uitreeks verlengen
De Londenaren zijn al 8 Europese uitduels op rij ongeslagen. Een clubrecord. Vorig seizoen legde Chelsea beslag op de Europa League, waardoor het zicht automatisch plaatste voor de Champions League. In de finale werd stadgenoot Arsenal (4-1) geklopt.

Chelsea ontmoette 4 keer eerder een Nederlandse club en verloor nooit. Daar hoopt Ajax op eigen veld verandering in te brengen. Quincy Promes is bij Ajax de man in vorm. De van Sevilla overgekomen rechtspoot heeft zich na een stroeve start in de basis geknokt en scoorde in alle competities reeds 8 keer.

Promes kan zich in rijtje voegen
Zaterdag kroonde hij zich met een kiezelhard schot tegen RKC Waalwijk tot matchwinnaar, maar ook in de Champions League toonde Promes al zijn waarde. Hij maakte tegen Lille de openingstreffer en was in Mestalla tegen Valencia de maker van de 0-2. Als Promes tegen Chelsea weer het net vindt, wordt hij de 3^e Ajacied die 3 opeenvolgende CL-duels trefzeker is; na Jari Litmanen en de huidige aanvoerder Dusan Tadic.

Sterk verjongd Chelsea
Ajax is cijfermatig aan een voortreffelijk seizoen bezig. De ploeg van coach Erik ten Hag kwam in alle competities al 17 keer in actie en is nog altijd ongeslagen. Chelsea dolf dit seizoen 3 keer het onderspit, onder meer dus tegen Valencia. The Blues mochten afgelopen zomer geen aankopen doen wegens een door de FIFA opgelegde transferban. Daardoor moet Lampard het vooral stellen met jonge jongens uit de eigen jeugdopleiding.

Een voorbeeld hiervan is Tammy Abraham. De boomlange aanvaller stond enkele seizoenen terug nog met Chelsea O19 tegenover Ajax O19 in de UEFA Youth League en is nu 1e spits van de Londenaren. Op het middenveld is Mason Mount verzekerd van een basisplek. Hij speelde in 2017/18 op huurbasis voor Vitesse en nam het zodoende al eens op tegen de regerend landskampioen van Nederland.

Matthijs de Ligt in duel met Tammy Abraham in de UEFA Youth League

Er zijn 5 spelers die zowel Ajax als Chelsea dienden: Winston Bogarde, Brian Laudrup, Jesper Grønkjær, Mario Melchiot en Bertrand Traoré. Eerstgenoemde is als assistent-trainer van de beloften aan Ajax verbonden.

Lees ook: Roemeen Hategan fluit Ajax - Chelsea