De steun van de fans was zodoende erg belangrijk voor Ajax. García heeft daarbij direct een boodschap voor de supporters die er komende zondag weer bij zijn. Dan speelt Ajax in de finale van de play-offs tegen FC Utrecht. “Je voelde de connectie tussen de spelers en de supporters. Natuurlijk hopen we op dezelfde sfeer in de finale, want wanneer het stadion achter het team staat, geeft dat de spelers een extra impuls.”
Ook fysiek gebied is Ajax redelijk uit de wedstrijd met FC Groningen gekomen, weet García vrijdagmiddag te melden. Toch worden de spelers tot op het laatste moment beoordeeld op hun fysieke gesteldheid.
"De selectie zit er fysiek en mentaal goed in op dit moment. We hebben nog een paar spelers die we na de laatste wedstrijd moeten beoordelen vanwege ziekte, wat kleine pijntjes en vermoeidheid, maar over het algemeen herstelt de ploeg goed. We nemen de definitieve beslissingen na de laatste training", vertelt de trainer.
Zondagmiddag
FC Utrecht is zondag dus de tegenstander voor een ticket voor de voorrondes van de UEFA Conference League. FC Utrecht plaatste zich voor de finale na een 3-2-overwinning op sc Heerenveen. De aftrap zondag in Volendam is om 12:15 uur. Ajax trof FC Utrecht enkele weken geleden nog in de Johan Cruijff ArenA. Die wedstrijd ging in de slotseconden verloren: 1-2.
"We weten dat zij een zeer sterke tegenstander zijn, met veel kwaliteit en intensiteit", legt García uit. "Finales zijn altijd anders dan competitiewedstrijden. We hebben veel respect voor hen, maar we richten ons op onszelf: op het verbeteren van de dingen die we kunnen beïnvloeden en op het in de best mogelijke conditie aan de wedstrijd van zondag beginnen."
De Ajax trainer verwacht een zware wedstrijd tussen twee goede teams die strijden om een belangrijk doel. "Finales worden vaak beslist op kleine details, concentratie en mentaliteit. We willen persoonlijkheid tonen, met lef spelen en tot het einde blijven strijden. De ploeg is gemotiveerd en kijkt ernaar uit om deze kans te pakken."
