"Veel mooie momenten", begint Klaassen met een glinstering in zijn ogen. De Ajacied verbrak het record tijdens de 5-1-nederlaag bij Chelsea. "De avond was niet ideaal, maar later in bed realiseerde ik me dat het speciaal was. Ik heb er wel aan gedacht in de week voorafgaand, maar zodra de wedstrijd begon dacht ik er niet aan. Pas later landde het. Het spelen van de wedstrijd is op dat moment het belangrijkste en daarna komt ie pas echt binnen."
Lyon-uit
We gaan terug naar het begin. "Met de A1 speelden we op zaterdag en op zondag had ik een gemiste oproep van Fred Grim. Hij was toen mijn trainer en hij zei dat ik maandag mee moest met het eerste naar Lyon. 'Veel plezier', zei hij en dat was het eigenlijk", lacht Klaassen. "Het was wel onverwachts."
Klaassen verwachtte niks, maar dat liep anders. "Tijdens de wandeling kwam Frank de Boer naar me toe en hij zei dat ik klaar moest zijn voor minuten in de spits. Ik ging warmlopen en toen mocht ik erin. Ik ging van de A1 naar UEFA Champions League. Ik lag toen met Jan Vertonghen op de kamer, de aanvoerder. Ik vond dat wel indrukwekkend. Hij liet me heel welkom voelen en toen werd het fijn."
Het mooiste
De reis naar de UEFA Europa League finale in het seizoen 2016/2017 voelt voor Klaassen als de mooiste 'journey'. "We begonnen lastig en we groeiden echt in dat seizoen. We kwamen los, we hadden plezier en ik vond het leuk om in dat team te spelen. Daarvoor hadden we jaren dat we telkens derde of vierde werden in de Champions League. Ik had het gevoel dat we als Ajax niet verder kwamen. In dat Europa League-seizoen kwamen we verder en telkens als ik jongens van toen tegenkom is het altijd leuk. We hadden lol, speelden leuke wedstrijden en iedereen werd beter."
"De sfeer tijdens de 4-1-zege op Olympique Lyon was fantastisch, maar het was niet de beste van die campagne denk ik", gaat hij verder. "De 2-0-overwinning op Schalke 04 komt dichtbij perfectie, denk ik. Toen waren we echt heel goed. En Schalke-uit was de gekste”, lacht hij.
We maken en sprongetje naar het seizoen 2021/2022. Het succesvolle Champions League-seizoen met zes winstpartijen in de poule. "Dat was mooi, alleen werden we in de volgende ronde uitgeschakeld. Dat neemt wel wat glans weg van die campagne. Die ploeg was geweldig en toen heb ik genoten van de kwaliteit, het teamgevoel en de personen in het team."
Emotionele kant
We geven de aanvoerder van Ajax een tabblad en daar verschijnen allemaal mooie berichten van teamgenoten van toen en nu en van zijn vrouw. Het doet wat met Klaassen. "Mooi om te zien dat mensen zulke lieve dingen zeggen. Er zijn heel veel jongens waarmee ik een goede band heb in het voetbal en dat is niet altijd vanzelfsprekend. Maar ik vind het heel belangrijk om een teamgevoel te hebben. Jonges waarderen dat want buiten het voetbal ben je ook een mens. Het doet me goed."
Waar eindigt het? "Mijn ultieme droom? Prijzen winnen met Ajax, het liefst Europees. En dat is niet makkelijk, maar dat is wel de droom. En qua wedstrijden, zo veel mogelijk. Ik speel er liever nog één met prijs dan twintig zonder. Maar het is een eer dat ik in de recordboeken sta."
