Míchel: ''We hebben een interessante mix van tegenstanders geloot, met clubs uit verschillende competities en voetbalculturen. Dat maakt het een uitdagende en mooie hoofdfase van het toernooi. Het is geen makkelijke loting, al zitten er wel aantrekkelijke affiches tussen. Voor onze fans zijn de uitwedstrijden goed te bereizen en in de Johan Cruijff ArenA krijgen we een paar sterke ploegen op bezoek.''
Voor Sánchez persoonlijk is het leuk dat er een Spaanse club bij zit. ''Dat geeft altijd een extra dimensie, maar verandert niets aan onze aanpak: als je ambitie hebt om ver te komen, moet je iedereen kunnen verslaan. Daar ligt onze focus.''
Uitwedstrijd tegen Telstar
Ajax heeft vrijdag getraind in aanloop naar de uitwedstrijd tegen Telstar van zondag. De Amsterdammers werkten in twee groepen: de spelers die de afgelopen wedstrijd in de basis stonden, kregen een herstelgerichte sessie. De overige spelers werkten een intensievere training af.
''Zo bereiden we ons stap voor stap voor op het duel met Telstar'', aldus de Ajax-trainer. ''De wedstrijden volgen elkaar snel op en dat is mooi omdat het ritme hoog blijft, maar het vraagt ook veel van de groep.'' De hoofdtrainer verwacht een lastige tegenstander. "Telstar is een ploeg die altijd compact en gedisciplineerd speelt, dus we moeten scherp zijn.''
Tsygankov
Daarnaast had Sánchez ook positief nieuws over Viktor Tsygankov. De aanvaller trainde voor het eerst met de groep en is speelgerechtigd, maar hij maakt zondag nog geen deel uit van de wedstrijdselectie. ''Hij is volledig aangesloten, maar we willen hem rustig brengen.''
De Ajacieden verzekerden zich donderdag met een 5-3-zege op FC Sion van een plek in de League Phase van de UEFA Conference League.
