"Het was een rollercoaster", begint de Ajacied in de perskamer van sportcomplex de Toekomst. "We hadden vier momenten om het te beslissen en vier keer lukte het niet. We hadden het liever eerder beslist en dat had ook wel gekund, denk ik. Daar doen we onszelf te kort mee. Uiteindelijk gaan we door, dat is het belangrijkste", vertelt Taylor over de 13-12-winst in de strafschoppenreeks.
Twee strafschoppen
Taylor moest, net als enkele andere teamgenoten, twee keer aanleggen. Voor hem was het geen twijfel om überhaupt een penalty te nemen. "Ik heb aangegeven te willen nemen. Ik vind het belangrijk om verantwoordelijkheid te pakken en ben vrij zeker van mijn penalty. Ik liep er koeltjes heen en de sfeer in het stadion was goed. Al was twee keer nemen wel een beetje gek", lacht hij. "Dat verwacht je niet."
Het was uiteindelijk Anton Gaaei die de winnende erin schoot. "Ik vond het heel leuk voor Anton. Hij doet het goed en is mentaal heel sterk. Hij is enorm gegroeid en je ziet wat hij uitstraalt in wedstrijden." Zijn maatje, Brian Brobbey, nam er ook twee. Beide strafschoppen gingen er niet in. "Ik heb Brobbey met rust gelaten", lacht hij. "Hij was gewoon blij omdat we door zijn. In de training schoot hij ze wel binnen en de volgende keer lukt het hem."
Team
"We hadden erop getraind, zeker", gaat Taylor in op het oefenen van strafschoppen. "Maar het is lastig om zoiets na te bootsen in zo'n volle Johan Cruijff ArenA." Wat opviel volgens de middenvelder was het meeleven van de hele selectie. "Als je ziet hoe Jay Gorter bezig was met Remko Pasveer, dat is mooi om te zien. De trainer is echt een team aan het creëren. Dat is een belangrijk onderdeel en dat zag je gisteren ook wel. Hoe wij stonden en hoe zij bij elkaar stonden, dat viel op. Dat zijn details, maar het kan wel het verschil zijn."
Die betrokkenheid is vanaf het eerste moment te zien binnen de selectie en de staf erkent Taylor. "Iedereen van de staf is heel betrokken en bereidt ons goed voor op iedere tegenstander. Onze trainer laat niets aan het toeval over en dit ook niet. De trainer vertelt ons goed wat hij van ons verwacht, dat is fijn en belangrijk. Ik voel me daar goed bij."
Fitheid
De middenvelder merkt dat hij en zijn teamgenoten fit zijn. "Ja, we zijn fit. Gisteren was het een zwaar duel en dan is het niet gek dat mensen pijntjes hebben. Over het algemeen houden we het lang vol in wedstrijden. De voorbereiding was pittig en intensief. Dat is wel anders dan vorig jaar. Dat is goed, want daar plukken we nu de vruchten van."
Het werd uiteindelijk een ietwat korte nacht voor de Ajacied. "Ik sliep laat en heb een uurtje of zes geslapen, denk ik", zegt hij met een glimlach. "Ik heb de penaltyserie teruggekeken. Uiteindelijk is het leuk omdat we hebben gewonnen."
NAC en Oranje
De focus moet snel op de volgende wedstrijd: NAC-uit. "Vandaag hebben we de wedstrijd kort teruggekeken en vanaf nu gaat de focus volledig op zondag."
Tot slot begon de persconferentie met een vraag over het Nederlands elftal. Vlak voordat de Ajacied plaatsnam achter de microfoon maakte bondscoach Ronald Koeman de voorselectie van Oranje bekend. Met daarbij: Taylor. "Ik las het net, dat klopt. Erg leuk en blij mee. Het is een doel voor mij en nu is het aan mij om te laten zien dat ik erbij hoor." En of dat de komende tijd bij Ajax is? Ook daar was Taylor duidelijk over. "Ik heb het al vaker gezegd: ik ga Ajax niet zomaar voor een andere club verlaten."
