Vroege goal
In de 1e paar minuten van het duel leken de ploegen redelijk aan elkaar gewaagd. RKC mocht zelfs het 1e schot op doel noteren. Toch was het Ajax dat in de 10e minuut het openingsdoelpunt maakte.
De ploeg van Erik ten Hag kon vrij combineren op 20 meter van het Waalwijkse doel, waarna de bal via Antony, Zakaria Labyad en Quincy Promes in de rebound bij captain Dusan Tadic belandde. De Servische aanvaller bedacht zich geen moment en schoot de bal met een (staande) omhaal in de verre hoek: 1-0.
Kort hierna dacht Ajax al snel de 2-0 te mogen bijschrijven. Antony werd in de diepte bereikt door Tadic, waarna de Braziliaan de bal panklaar legde voor Labyad. Hij kon eenvoudig het net vinden, maar de VAR besloot dat een eerdere tackle van Lisandro Martínez toch bestraft had moeten worden. No goal.
Lamprou redt op inzetten van Labyad
De korte onderbreking leek de Amsterdammers niet van hun stuk te brengen; Ajax trok het spel compleet naar zich toe. Labyad mocht onder andere 2 keer aanleggen voor een vrije trap maar beide keren stond oud-Ajax doelman Kostas Lamprou in de weg.
In de 34e minuut was het dan wél raak voor de Marokkaans international. De sterk spelende Kudus legde de bal over de verdediging van RKC, waarna Mazraoui Labyad kon bedienen: 2-0.
Rode kaart
Na rust begon Ajax iets minder overtuigend aan de wedstrijd. RKC kwam tot een paar kleine kansen, en de grootste mogelijkheid voor Ajax in het 1e kwart kwam vanuit de omschakeling. Na een voorzet van Tadic hoopte Labyad de bal binnen te kunnen schuiven, maar hij stuitte op goalie Lamprou.
-
Vreugde bij Noussair Mazraoui en Zakaria Labyad na de 2-0 van laatstgenoemde. -
Doelpuntenmaker Lisandro Martínez op de hem kenmerkende wijze: voorop in de strijd. -
Daley Blind verstuurt een pass.
In de 66e minuut kwam er een einde aan de offensieve impulsen van RKC. Na een lange bal op Labyad moest centrale verdediger Luuk Wouters aan de noodrem trekken. Hij ging er met rood af.
Nieuwe impulsen
Kort hierna bracht Ten Hag nieuwe aanvallende impulsen met invallers David Neres en Lassina Traoré. Het resultaat van deze wissels liet niet lang op zich wachten. De voorhoede van Ajax combineerde fraai in de 16 van RKC en het was uiteindelijk Martínez die de 3-0 tegen de touwen mocht koppen.
De laatste 10 minuten maakten Noa Lang en Klaas Jan-Huntelaar nog hun opwachting, maar Ajax kon geen extra doelpunten meer bijschrijven. Kudus kon zich nog wel op een persoonlijke manier positief onderscheiden. De Ghanese alleskunner werd verkozen tot King of the Match bij zijn basisdebuut.
Ajax – RKC Waalwijk 3-0 (2-0)
10. Tadic 1-0
34. Labyad 2-0
73. Martínez 3-0
Opstelling Ajax: Onana, Mazraoui, Schuurs, Blind (79. Dest), Martínez, Álvarez, Kudus, Antony (70. Neres), Promes (83. Lang), Tadic (83. Huntelaar), Labyad (70. Traoré).