Trainer Erik ten Hag moest zaterdagavond tegen PEC Zwolle een aantal ‘zekerheidjes’ in zijn selectie missen. Davy Klaassen keerde niet fit terug uit de interlandperiode en Nico Tagliafico en Lisandro Martínez konden niet op tijd terug zijn vanuit Argentinië voor het duel in Zwolle.
Pasveer op doel
Ook Maarten Stekelenburg moest de ontmoeting met PEC laten schieten. Desalniettemin stond er weer een prima elftal aan de aftrap met als vervangers van genoemde afwezigen - ten opzichte van de laatste thuiswedstrijd tegen Vitesse - Remko Pasveer op doel, Devyne Rensch op rechts en Steven Berghuis op de nummer 10-positie.
Ajax opende de eerste tien minuten onrustig en onzorgvuldig tegen het nog punt- en doelpuntloze PEC Zwolle. Het soepele combinatiespel dat we zo goed kennen uit de thuisduels met NEC en Vitesse was in Zwolle ver te zoeken.
De thuisploeg deelde enkele speldenprikjes uit, maar een mooie combinatie tussen Berghuis en Haller leidde de openingsgoal in van de spits. Er was toen bijna een half uur gespeeld. Na de goal veranderde er weinig aan het spelbeeld, al dwong PEC Pasveer nog tot wel tot een redding. Ajax behield echter de - magere - voorsprong bij rust.
In de tweede helft liet Ten Hag Antony, die al tegen een gele kaart was aangelopen, in de kleedkamer achter. David Neres mocht de honneurs waarnemen. Maar ook met deze Braziliaan binnen de lijn ging de amusementswaarde aanvankelijk niet erg omhoog.
Haller +2
Toch kon Ajax de score uitbouwen. In de 67e minuut won Haller een direct luchtduel met Kostas Lamprou, waarna de bal in het doel verdween en Ajax plotseling wat meer lucht kreeg. PEC gaf zich echter niet zonder slag of stoot gewonnen.
Daramy
Met nog tien minuten op de klok kwam Mohamed Daramy binnen de lijnen. De kersverse Deense A-international verving Berghuis, die met twee assists een belangrijke bijdrage leverde aan het resultaat, en maakte zo zijn debuut in het Ajax-shirt. Aan de stand veranderde niets meer, waardoor Ajax nu al 27 Eredivisie-wedstrijden ongeslagen is.
PEC Zwolle – Ajax 0-2 (0-1)
29. Haller 0-1
67. Haller 0-2
Ajax: Pasveer; Rensch, Timber, Blind, Mazraoui; Álvarez, Berghuis (82. Daramy), Gravenberch; Antony (46. Neres), Haller, Tadic
