1) Het was een mooi seizoen voor eSports in Nederland.
,,Ja. Het afgelopen seizoen is eSports opnieuw flink gegroeid, dat merkte ik aan het niveau. In het eerste seizoen in de eDivisie werd ik ongeslagen kampioen. Toen was het nog zo dat clubs in Nederland een eSporter kozen omdat die van de club hield.
Nu kijken clubs meer naar kwaliteit. Het wordt daardoor een stuk serieuzer. Dit seizoen had ik het in het begin veel lastiger. De eerste seizoenshelft ben ik als 5e geëindigd. De tweede seizoenshelft heb ik me herpakt en werd ik, net als vorig jaar, kampioen. Uiteindelijk ben ik zelfs Nederlands kampioen geworden door in de finale met 5-1 te winnen van Ali Riza, de eSporter van PSV.''
2) Het niveau is internationaal gestegen.
,,Zeker, het blijft maar groeien! Het wordt ieder jaar groter aangepakt, en er komen steeds meer fans kijken. Ik denk dat er binnen een paar jaar stadions gevuld kunnen worden met eSports-fans.''
Een bericht gedeeld door Dani Hagebeuk (@danihagebeuk) op 30 Jul 2018 om 11:55 (PDT)
3) Het WK is het hoogtepunt van het jaar.
,,Dat moet het wel worden. Er zijn 32 spelers per console gekwalificeerd. Via verschillende kwalificatietoernooien bereik je de play-offs waar je een plek voor het WK kan veiligstellen. De beste spelers ter wereld zijn aanwezig. Er worden 4 groepen van 8 gevormd, en de beste 4 per groep gaan door naar de knock-out fase. In de finale speel je 1 wedstrijd op de Xbox en 1 wedstrijd op de Playstation. Als je die wint, ben je wereldkampioen.''
4) Ik heb me als een echte topsporter voorbereid op het WK.
,,Ja, ik denk het wel. Ik heb gigantisch veel geoefend, en dat merk je meteen. Ik ben nu als beste van de wereld geëindigd in de maandelijkse Weekend League-ranking en dat is een lijst waar veel mensen naar kijken. Ik zit vol zelfvertrouwen in aanloop naar het WK.
Toen ik net bij Ajax kwam, moest ik de juiste momenten vinden om te rusten. Ik krijg nu begeleiding en word alsmaar fitter. Hoe fitter ik ben, hoe meer energie ik heb tijdens toernooien. Door goed te eten, goed te slapen en te ontspannen win je de belangrijkste wedstrijden.''
5) De play-offs in Amsterdam waren een perfecte test voor het WK.
,,Jazeker. Ik had een klein thuisvoordeel omdat het in Amsterdam was. Bij mij kwam een bepaalde trots en motivatie naar boven. Als ik het even niet zag zitten liep ik naar buiten en zag ik de ArenA. De spelers die in Amsterdam actief waren ga ik ook tegenkomen op het WK in Londen. In de kwartfinales van de play-offs heb ik mijn topvorm bereikt, die hoop ik opnieuw te laten zien op het WK.''
6) Ik doe er alles aan om elke dag beter te worden.
,,Absoluut. Met mijn coaches kijk ik terug naar wedstrijden. Ik kijk naar momenten waarop ik slecht speelde, maar ook naar wedstrijden waarin ik juist goed speelde. Na ieder weekend plan ik een dag in met mijn eSports-coach, om samen wedstrijden te analyseren en ervan te leren. Als ik 39 van de 40 wedstrijden win, kijk ik graag die verloren wedstrijd terug, om te kijken wat er beter kan.’’
Om het WK te winnen is het heel belangrijk om zelfkritisch te zijn. In het verleden gaf ik het spel soms de schuld, maar nu heb ik speltechnisch zo veel geleerd, dat ik weet dat de geluksfactor veel kleiner is dan ik van tevoren dacht. Sinds ik kritisch naar mezelf ben gaan kijken word ik steeds beter.''
7) Ik behoor tot een van de titelfavorieten.
,,Ik vind het wat arrogant om mezelf een titelfavoriet te noemen. Er zijn een stuk of 5 topfavorieten, maar als ik naar mijn spel en prestaties van afgelopen jaar kijk, denk ik wel dat ik een van de favorieten ben op het WK.''
8) Ik ben zenuwachtig voor het WK.
,,Ik heb spanning, dat had ik ook voor de play-offs in Amsterdam. Ik heb inmiddels wel meer ervaring opgedaan tijdens de internationale toernooien. In het begin kon de spanning mij de das omdoen, maar dat is nu niet meer het geval. Ik weet voor 95 procent hoe het spel werkt. Ik ben beter geworden en ik zit vol zelfvertrouwen.''
De FIFA eWorld Cup duurt van 2 t/m 4 augustus en is te volgen op de kanalen van Ajax eSports.
Lees ook: Dani Hagebeuk pakt wederom titel in eDivisie
Bekijk ook: ZiggoCam - Dani Hagebeuk: 'Schaal ligt naast mij in bed'
Tekst & beeld: Ajax.nl/Bram van Beek