Preview: Ajax maakt zich op voor 3e ontmoeting met AEK

Oulida: de held van Ajax - AEK
Het is woensdag pas de 3e keer dat Ajax en AEK tegenover elkaar staan. De voorgaande 2 ontmoetingen stammen uit de groepsfase van de magische Champions League-campagne 1994-1995. De uitwedstrijd tegen de Grieken werd op 28 september 1994 met 1-2 gewonnen (goals Jari Litmanen en Patrick Kluivert). De return in het Olympisch Stadion op 7 december 1994 - Ajax was al zeker van een plaats in de kwartfinale - leverde een 2-0-zege op. Het werd dé avond van Tarik Oulida.

De toen 20-jarige middenvelder maakte beide goals. ''Een dag eerder had ik al een helft gespeeld met het tweede'', blikte Oulida terug op Ajax.nl. ''In die wedstrijd tegen FC Utrecht 2 scoorde ik ook nog. Onverwachts moest ik naar het eerste. Op de dag zelf hoorde ik dat ik ging spelen. Ik was zenuwachtig en dacht: 'shit, nou moet ik het laten zien.' Verder was ik vooraf ook heel erg bezig met het Olympisch Stadion. Het zat helemaal vol. Ik kwam daar vroeger naar wedstrijden kijken in het Amsterdam-toernooi. Heel speciaal.''

Talents in 1994-1995... ��

�� That #UCL season#Ajax 2 - 0 AEK#TalentTuesday #ABNAMRO pic.twitter.com/ZqjPjkrxyN

— AFC Ajax (@AFCAjax) 18 september 2018

Kreek verwacht een zege van Ajax
Michel Kreek was tot het najaar van 1994 speler van Ajax. Hij maakte als invaller de uitwedstrijd tegen AEK nog mee, maar ten tijde van de Oulida-show was hij al verkast naar het Italiaanse Padova. Later in zijn carrière speelde hij 2 seizoenen voor de Griekse club (2002-2004). Hij omschrijft zijn periode bij AEK als hectisch. ''Eigenlijk alles wat je je bij het woord hectisch voor kan stellen: problemen met supporters, onze thuisduels steeds in verschillende stadions, financiële zaken. Maar ik bewaar ook zeker goede herinneringen aan mijn tijd daar. De Champions league-wedstrijden tegen Real Madrid, Roma, Monaco, de derby van Athene, mijn jongste zoon is er geboren: dat zijn de mooie dingen.''

Kreek: "Ik volg AEK tegenwoordig niet op de voet, al ken ik wel technisch directeur Niko Lyberopoulos: dat was een ploeggenoot van me. Het is knap dat AEK, nadat ze zo ver waren afgezakt, nu weer op Champions League-niveau speelt. Maar ik verwacht en hoop op een zege voor Ajax. Mijn 2 jaar in Griekenland wegen zeker niet op tegen mijn tijd als Ajacied. Het ziet er goed uit, hopelijk kan Ajax het weer laten zien op het allerhoogste niveau. Een overwinning op AEK is cruciaal als je door wil gaan.''

Back in the Champions League
Voor zowel Ajax als AEK is het alweer even geleden dat het hoofdtoernooi van de Champions League werd bereikt. Ajax deed in het seizoen 2014-2015 voor het laatst mee, AEK in 2006-2007. De Griekse kampioen startte deze zomer in de 3e voorronde, Ajax moest als nummer 2 van Nederland nog een ronde eerder beginnen. De weg naar het felbegeerde Champions League-ticket verliep zo. 👇👇

Ajax en AEK in vorm
Bij Ajax loopt het dit seizoen uitstekend, maar ook AEK is in vorm. Beide ploegen hebben de nieuwe voetbaljaargang nog geen officiële wedstrijd verloren. Ajax won 8 keer en speelde 3 keer gelijk, AEK boekte 5 overwinningen en deelde 2 keer de punten. In de competitie heeft het team van trainer Marinos Ouzounidis nog de volle buit gepakt: 9 punten uit 3 duels. Daarmee deelt AEK in de Griekse Superleague de koppositie met Olympiakos.

Achterhoeker vs Griekse Belg
Klaas Jan Huntelaar is dit seizoen de meest productieve Ajacied met 10 goals (6 comp, 4 CL) in alle competities. Viktor Klonaridis voert de topschutterslijst aan bij AEK. De Belg met een Griekse vader staat op 4 goals dit seizoen (2 comp, 2 CL). Zijn 1e competitiedoelpunten maakte de aanvaller zaterdag tegen Panionios. Hij kwam in de 81e minuut binnen de lijnen, tekende in de 84e minuut voor de 3-0 en bepaalde in blessuretijd de eindstand op 4-0. Ook al had Klonaridis de laatste 3 duels geen basisplaats: zijn productie ligt nu al 4 keer hoger dan vorig jaar: toen scoorde hij 1 keer in 20 duels.

De trainer: Marinos Ouzounidis
De 49-jarige Marinos Ouzounidis is bezig aan zijn 1e seizoen als trainer van AEK. De generatiegenoot van Erik ten Hag (48) kwam in zijn carrière als voetballer uit voor onder andere Panathinaikos, Le Havre en APOEL. Ouzounidis is ook 50-voudig Grieks international, maar was al gestopt toen de Grieken in 2004 de Europese titel pakten. Als trainer won hij in seizoen 2006-2007 met APOEL de landstitel in Cyprus. Voordat hij deze zomer aan de slag ging bij AEK stond hij aan het roer bij Panathinaikos.

Vader Sierhuis voormalig voorzitter AEK
Eén Ajacied heeft een heel bijzondere band met AEK. De vader van spits Kaj Sierhuis was rond de eeuwwisseling 2 seizoenen voorzitter van de Griekse club. Iets dat per toeval ontstond nadat het mediabedrijf waar Sierhuis Senior voor werkte de club overnam. Kaj werd op 27 april 1998 geboren in Athene en woonde meer dan 3 jaar in Griekenland.

Lamprou Griek in Ajax-selectie
Kaj Sierhuis is niet de enige Ajacied die in Athene is geboren. Doelman Kostas Lamprou zag 7 jaar eerder (18 september 1991) het levenslicht in de Griekse hoofdstad. Op 13-jarige leeftijd vertrok hij naar de jeugd van Ajax waar hij via een flink aantal omwegen in 2017 terugkeerde.

Lees ook: Eenvoudige zege Ajax in aanloop naar AEK
Bekijk ook: Highlights Ajax - FC Groningen