Smullen van de kranten: 'Ajax terug tussen grote jongens'

De lezers van de meeste dagbladen beginnen de dag met feestende Ajacieden op de voorpagina. De Telegraaf ruimt voor Ajax' puike prestatie zelfs een halve cover in. 'Eindelijk weer overwinteren', is de kop in blokletters. Matthijs de Ligt, David Neres, Klaas Jan Huntelaar en Dusan Tadic lachen of schreeuwen het uit op de bijbehorende foto.

Ook de 'kleine' voorpagina, die van het sportkatern Telesport, is een prooi voor Ajax. Voor Tadic om precies te zijn. De Servische Ajacied steekt glimlachend zijn duim in de lucht. 'Door dankzij Dusan', is de begeleidende en welluidende tekst. Dankzij zijn 2 treffers boekten de Amsterdammers dinsdag een 0-2-overwinning.

En het blijft smullen. 'Ajax terug tussen de grote jongens', valt iets verderop in hetzelfde katern te lezen. De kop verwijst naar het feit dat Ajax voor het eerst in 13 jaar overwintert in de Champions League. 'Ajax doet weer écht mee met de grote jongens', schrijft de Ajax-watcher van de krant. 'Het is een beloning voor de Amsterdamse beleidsmakers, die om internationaal mee te doen grote investeringen deden en het salarisplafond loslieten.'

GOTTA LOVE THIS TEAM! ��
HOW MANY ♥️ FOR OUR BOYS?!#UCL #aekaja pic.twitter.com/fKSLAKCay9

— AFC Ajax (@AFCAjax) 27 november 2018

Maar allereerst is de sportieve prestatie geleverd door de hoofdtrainer en zijn spelers, weet ook De Telegraaf. 'Ten Hag zal (…) de meeste waarde hechten aan het sportieve aspect. Op dit niveau worden jonge Nederlandse talenten (nog) betere voetballers. Spelers die club en nationale ploeg weer naar grote(re) hoogte moeten stuwen en Ajax naar de landstitel.'

In de Volkskrant ook veel mooie woorden over AEK – Ajax, en de Amsterdamse club in het bijzonder. 'Een beloning voor het wezen van Ajax', is de kop boven het wedstrijdverslag in deze krant. 'Ajax, genoemd naar een held uit de Griekse mythologie, plaatste zich in Athene voor de achtste finales van de Champions League tussen de waarlijk grote clubs van Europa', vat de scribent van de Volkskrant de avond kort samen.

Groeispurt
'Het elftal beleeft een groeispurt dankzij wedstrijden met weerstand. De kwalificatie is een beloning voor het wezen van Ajax, voor de gestage opleiding van talent. En ook voor de clubleiding, die eindelijk begreep dat talent ervaring naast zich nodig heeft om te ontbolsteren.'

De Volkskrant vergeet evenmin Erik ten Hag te complimenteren voor de knappe kwalificatie. Waarop de krant de stand in de poule erbij pakt: 'Plaatsing voor 5 van de 6 pouleduels is normaal voorbehouden aan clubs als FC Barcelona en Bayern München. Ajax lukte het in 2018-2019, met 11 punten uit 5 duels. Drie gewonnen 2 gelijk. Een puike prestatie, in niet zo’n heel sterke poule overigens. (…) Mooi en puur was de vreugde van de Ajacieden. De jonge ploeg is het verrassingselftal van deze Champions League.'

'Ik geniet hier enorm van', citeert het Algemeen Dagblad trainer Ten Hag. De oefenmeester presteerde volgens de krant 'wat niemand vooraf voor mogelijk had gehouden: een plaats bij de beste 16 ploegen van Europa.' ''Prachtig om het feest te zien'', vertelt Ten Hag, kort na het duel met AEK in Athene. ''Het is een prachtig proces waar we mee bezig zijn.'' Die uitspraak lijkt een vooruitwijzing naar veel meer moois.

Matchwinner! ⚽️⚽️

Check de reactie van Dusan Tadic na afloop van #aekaja
➡️ https://t.co/wN5Q1LFzOA#UCL pic.twitter.com/Opn3scwfsR

— AFC Ajax (@AFCAjax) 27 november 2018

'Plek bij de beste 16 ploegen van Europa geeft Ajax zijn trots terug'
'Met een mix van extreem talent en ervaring maakt Ajax weer naam in Europa', analyseert de sportjournalist en Ajax-volger van het AD. 'Met spelers die bij elke topclub gewild zijn. Zakken geld zullen er deze zomer weer binnenkomen. Maar eerst is er dit moment. De plek bij de beste 16 ploegen van Europa geeft Ajax zijn trots terug. Gezag en bewondering in Europa.'

Lees ook: Liveblog: Ajacieden vieren zege en plaatsing in Athene
Bekijk ook: Highlights AEK – Ajax