Ajax begon de wedstrijd met Edson Álvarez in de basis. De Mexicaan verving de geblesseerde Joël Veltman. Perr Schuurs bleek niet fit genoeg om te starten in het hart van de defensie. In de punt van de aanval kreeg Lassina Traoré de voorkeur.
Traoré en Babel vinden elkaar bij openingstreffer
Dat laatste bleek een gouden greep. De spits had een belangrijke rol bij de 0-1 van Ajax. Na een snelle omschakeling vond Donny van de Beek de aanvaller, die daarna Ryan Babel met een perfecte voorzet bediende. Het was voor de dertiger zijn 1e goal sinds zijn terugkeer in het rood-wit.
De openingstreffer was het échte hoogtepunt van het 1e bedrijf. In de 1e minuut van de wedstrijd was Traoré nog dicht bij een treffer, maar zijn inzet werd geblokkeerd. Aan de overkant moest Nicolas Tagliafico ingrijpen toen Vitesse-aanvaller Tim Matavz gevaarlijk leek te worden. De thuisploeg slaagde er verder niet in om heel gevaarlijk te worden en dus zochten beide ploegen de kleedkamers op met een 0-1 tussenstand.
Gravenberch staat op de juiste plek
Ook in het 2e bedrijf viel er lange tijd weinig bijzonders te noteren. Beide ploegen hielden elkaar in evenwicht en werden amper gevaarlijk, tot een kwartier voor tijd. Toen combineerde Ajax er vlot op los aan de linkerkant. Het was Tagliafico die met een strakke voorzet Ryan Gravenberch vond. De middenvelder schoot overtuigend raak: 0-2.
De 2e treffer van de avond bleek een opstapje naar meerdere hoogtepunten in Arnhem. Ajax liep uiteindelijk uit naar een ruime zege.
Blind en Ziyech maken rentree
Na de 0-2 was het tijd voor de rentree van Blind. De verdediger stond voor het laatst binnen de lijnen tijdens de verloren thuiswedstrijd in de UEFA Champions League tegen Valencia. Blind verving doelpuntenmaker Gravenberch. Ook Ziyech maakte in Arnhem zijn rentree. De middenvelder kwam in het elftal voor Traoré.
Hit '♥️' if you are happy for them! #vitaja
— AFC Ajax (@AFCAjax) February 12, 2020
De 2 Ajacieden zagen kort daarna hoe Ajax ook nog de 0-3 maakte. Scheidsrechter Bas Nijhuis kende de Amsterdammers een strafschop toe na hands in de Arnhemse 16, op advies van de VAR. Matavz ontving daarna z'n 2e gele kaart vanwege protesteren, waardoor de thuisploeg verder moest met 10 man. Vanaf de strafschopstip schoot Dusan Tadic de 3e treffer van Ajax binnen.
Met de ruime zege in het GelreDome en de terugkeer van Blind en Ziyech kende de ploeg van Ten Hag een zeer positieve avond. In de halve finale van de KNVB Beker speelt de recordkampioen wederom een uitwedstrijd. Dan treft het de winnaar van het duel Go Ahead Eagles – FC Utrecht.
Lees ook: Liveblog Vitesse - Ajax
Bekijk ook: Blind is terug en voelt zich veilig: 'Ik ben totaal niet bang'
Beeld: Ajax.nl/Pro Shots