Oud-Ajacied Eddy Pieters Graafland (86) overleden

Eddy Pieters Graafland werd op 5 januari 1934 geboren in Amsterdam. ‘Eddy PG’, zoals zijn bijnaam luidde, groeide op in een echt Ajax-gezin. Zijn vader vervulde verschillende functies binnen de club. Op zijn elfde werd de kleine Pieters Graafland al lid van de club en doorliep hij de hele jeugdopleiding.

Hoe hoger hij kwam op Voorland, het sportcomplex van de Ajax-jeugd, hoe duidelijker werd dat in de Amsterdammer een zeer talentvolle keeper school. De doelman groeide onder meer op met de Ajax-talenten Bobby Haarms en Loek den Edel. Samen bereikten ze ook Ajax 1.

Op 6 april 1953 maakte Pieters Graafland zijn officiële debuut als Ajax- keeper. Het thuisduel met Sneek bleef onbeslist. Als snel had de tiener een basisplaats. In zijn 1e jaren als doelman won hij geen prijzen bij Ajax. In 1957 was het voor het eerst raak: Ajax werd landskampioen.

De ploeg van trainer Karl Humenberger bleef zijn naaste belager Fortuna ’54 dat seizoen 4 punten voor. Ajax won vooral in de 2e helft van het seizoen 1956-1957 veel wedstrijden met een ‘zakelijke’ 1-0. Een teken dat het vooral ook defensief wel goed zat bij de Ajacieden.

Pieters Graafland maakte het seizoen daarop ook Ajax’ Europese debuut mee. Over 2 duels werd het Oost-Duitse Wismut geklopt. In de 2e ronde was Vasas Budapest een niet te nemen horde. Maar de Europese wedstrijden smaakten ook voor de doelman naar meer...

Oranje
Tijdens zijn periode als Ajacied werd Pieters Graafland ook international. Op 28 april 1957 was België de tegenstander in zijn debuutwedstrijd. Het hem zo bekende Olympisch Stadion was de plek waar hij zijn 1e interland keepte: 1-1. In totaal kwam Pieters Graafland 47 keer voor het Nederlands elftal uit. Vier keer verdedigde hij de Oranje-eer als Ajacied.

Pieters Graafland was een onverschrokken doelman, die ook bekend stond als penaltykiller. Hij hield van veel spelers de penalty’s bij en noteerde alle gegevens in een schriftje. Het onderzoekswerk leverde vaak tastbaar resultaat op; de doelman slaagde erin menig penalty te keren.

Aartsrivaal
Een conflict met het toenmalige Ajax-bestuur maakte in 1958 een einde aan zijn dienstverband bij Ajax. Feyenoord verwelkomde Pieters Graafland vervolgens met open armen. De Rotterdammers betaalden het recordbedrag van 134.000 gulden voor de Amsterdammer.

Twaalf jaar later en 4 landskampioenschappen, 2 bekers en 1 Europa Cup I rijker, beëindigde Eddy PG uiteindelijk zijn succesvolle carrière. Het was een loopbaan waarin slechts 2 ploegen centraal stonden: Ajax en Feyenoord. Eddy Pieters Graafland bleef ook na zijn carrière een graag geziene oud-speler bij zowel Ajax als Feyenoord.

Ajax wenst de nabestaanden van Pieters Graafland heel veel sterkte met de verwerking van dit verlies.

Geboren: 5 januari 1934, Amsterdam

Debuut Ajax 1: 6 april 1953 (Ajax – Sneek 3-3)

Laatste wedstrijd Ajax 1: 26 mei 1958 (Ajax – Sparta 2-2)

Totaal wedstrijden / doelpunten:  155 / 0

Eddy Pieters Graafland was Ajacied in de seizoenen 1952-1953, 1953-1954, 1954-1955, 1955-1956, 1956-1957, 1957-1958.