APOEL kan met recht een alleenheerser op Cyprus worden genoemd. De club werd de laatste 7 seizoenen landskampioen en heeft in totaal 28 titels op zijn palmares staan.
Terug naar het seizoen 2014-2015
APOEL is voor Ajax geen onbekende tegenstander. De 2 clubs kwamen elkaar in 2014 tegen in groep F van de Champions League. Voor APOEL werd het geen succes. Uitschakeling was het gevolg van de laatste plaats in de poule. Voor de Ajacieden, die als 3e eindigden in de poule, was er een doorstart in de UEFA Europa League. Een belangrijke overwinning was de 4-0-thuiszege op APOEL in de afsluitende poulewedstrijd. De goals kwamen toen van Lasse Schöne (2), Davy Klaassen en Arek MIlik.
Zo’n 2,5e maand eerder had het 1e treffen een gelijkspel opgeleverd. Lucas Andersen opende de score op Cypriotische bodem in de 28e minuut, maar niet veel later zorgde Gustavo Manduca voor de gelijkmaker en de 1-1-eindstand.
Grootste Europese succes
APOEL kwam de afgelopen 10 jaar 4 keer uit in de groepsfase van de Champions League. Het meest succesvol was zonder enige twijfel de campagne van het seizoen 2011-2012.
APOEL won een poule met Zenit Sint-Petersburg, FC Porto en Shakhtar Donetsk en schakelde vervolgens na strafschoppen Olympique Lyon uit in de achtste finales. Pas bij de laatste 8 werd APOEL een halt toegeroepen door de latere winnaar Real Madrid. Opvallend knap van de ploeg die in de voorrondes was ingestroomd.
Vroeg uitgeschakeld
Vorig jaar waren er slechts een handvol Europese duels. Zo strandde APOEL in de 1e kwalificatieronde van de Champions League en miste de club ook het hoofdtoernooi van de Europa League.
Toch werd het nog een succesvol seizoen. APOEL pakte met 8 punten voorsprong op AEK Larnaca de titel.
Ingestroomd in de 2e voorrondes
Een nieuw Cypriotisch competitieseizoen begint voor APOEL pas op 24 augustus. Toch is de ploeg alweer enige tijd bezig. APOEL stroomde namelijk in de 2e voorronde in. Daarin werd over 2 duels afgerekend met het Bosnische Sutjeska (0-1 uit, 3-0 thuis).
Vervolgens werd thuis gespeeld tegen Qarabag. Een wedstrijd die trainer Paolo Tramezzani als gevolg van een 1-2-nederlaag de kop kostte. De Duitser Thomas Doll werd aangesteld als vervanger en was direct succesvol. APOEL stuntte in Azerbeidzjan met een 0-2-uitzege en schakelde zo Qarabag uit.
Voormalig spelers uit de Eredivisie
Uros Matic maakte de verlossende 2e goal. De aanvaller speelde in Nederland voor NAC Breda en is de broer van Manchester United-speler Nemanja Matic. Met de Nederlander Boy Waterman (2e keeper en voormalig speler van onder meer Heerenveen, PSV en AZ) heeft APOEL nog een speler met een verleden in de Eredivisie onder contract.
Meer informatie over de losse kaartverkoop vind je hier. Houd voor meer info de officiële Ajax-kanalen in de gaten.
Bekijk ook: Highlights Ajax - PAOK
Bekijk ook: Veltman: 'Zijn nog zoekende, maar blij dat we door zijn'
Beeld: Ajax.nl & Pro Shots