"Het is lang geleden dat Ajax in de Youth League heeft gespeeld, dus we kijken er erg naar uit", vertelt Steur, die gaat debuteren in de 'mini-Champions League'. "Het is denk ik voor het hele team de eerste keer in de Youth League. We hebben er veel zin in."
Steur, begin deze maand toegevoegd aan de A-selectie, hoopt zichzelf in de kijker te spelen op sportcomplex de Toekomst. "De Youth League is een heel mooi podium om jezelf te laten zien", vertelt hij. "We hebben een sterk team en zijn goed voorbereid. Ja, we zijn er zeker klaar voor."
Borst vooruit
De rechtspoot is over zijn eigen seizoen tot dusver redelijk te spreken. "We hebben wisselende resultaten bij Jong Ajax behaald. Ik denk dat ik goede momenten heb gehad, maar er waren ook zeker dingen die beter moesten." En dan met de borst vooruit. "Er gaan zeker nog meer goede momenten volgen."
De zeventienjarige Steur speelt doorgaans in de Keuken Kampioen Divisie tegen veel oudere spelers en komt nu in de Youth League zijn leeftijdsgenoten tegen. "Dat is zeker anders en ik ga daar proberen voordeel uit te halen", vertelt hij desgevraagd. "We gaan er gewoon opklappen."
Ook zijn even oude ploeggenoot Nash kan niet wachten om zichzelf in Europees verband te tonen. "Het leeft zeker en we kijken er al lang naar uit, eigenlijk sinds Ajax 1 zich officieel kwalificeerde voor de Champions League."
Jérémy Doku
De vleugelaanvaller liet zich als jonge speler al inspireren door de UEFA Youth League. "Naar spelers als Doku keek ik vroeger altijd al. Ik keek vroeger ook altijd naar de Future Cup, maar ook zeker naar de Youth League. Dat is toch weer een stapje hoger."
Nash verwacht tegen Inter geen cadeautjes. "Het is voor mijn ontwikkeling goed om tegen grote, sterke jongens te spelen", zegt de aanvaller, die rekent op een fysieke strijd. "Dat is wat ik sowieso altijd wel ben gewend van het Italiaanse voetbal."
Dat Ajax de Youth League belangrijk maakt, juicht Nash toe. Ook al komt er mogelijk een Ajax O19 binnen de lijnen, dat nog niet eerder samenspeelde. "Ik heb met die jongens al eerder gespeeld, dus dat verandert niets. Bovendien speel ik met jongens als Sean en Emre ook bij de nationale jeugdelftallen. We kijken er met z'n allen gewoon enorm naar uit."
Focussen op de League Phase
Nash en zijn teamgenoten leggen de lat hoog. "We nemen alle competities waaraan we deelnemen serieus: de beker, de competitie, maar natuurlijk is ook de Youth League een prijs die we willen winnen. We willen zover mogelijk komen en onszelf laten zien." Tegelijkertijd wil Nash ook niet te ver vooruitkijken, benadrukt hij. "Eerst focussen op de League Phase en dan stap voor stap kijken hoe ver we kunnen komen."
De aftrap is tegen Inter. "Ik verwacht een mooie wedstrijd, veel mensen langs de kant en hopelijk goed en aanvallend voetbal van ons." Het zijn woorden waar Steur zich graag bij aansluit. "We gaan hoog druk geven en veel energie leveren. De mensen gaan zeker een aanvallend Ajax zien."
Ajax O19 - Inter O19 is woensdagmiddag om 15:00 uur live te zien op de Ajax-kanalen.
