Met Maxwell heeft Henrique een illustere voorganger op exact dezelfde positie in het elftal. De voormalig Ajax-speler was één van de negen Brazilianen die uiteindelijk het shirt van Ajax 1 hebben gedragen in de afgelopen jaren. De lijst gaat van David Neres tot Antony en van Lucas Rosa tot Wamberto. Maar wie is precies de tiende Braziliaanse Ajacied?
Henrique werd 28 jaar geleden geboren in São Paolo, Brazilië. De vleugelverdediger werd als tiener opgenomen in de jeugdopleiding van Santos FC. De voormalig club van onder andere oud-Ajacied Antony.
Nog voordat Henrique zijn debuut kon maken in het Braziliaanse profvoetbal, werd hij opgepikt door Atletico Madrid. Daar startte hij ook eerst in de jeugdopleiding. Echt doorbreken in Spanje bleek lastig. Na verschillende keren te zijn uitgeleend aan Braziliaanse ploegen werd hij in 2020 aangetrokken door AS Monaco. En in het zuiden van Frankrijk groeide hij uit tot de een van de ongekroonde koningen van de assist in de Lique 1.
Sinds Henrique in het rood en wit van AS Monaco speelde vanaf seizoen 2020/2021 kwam hij tot 34 assists in 158 wedstrijden in de Franse competitie. Daarmee was hij terug te vinden in de top vijf van spelers met de meeste eindpasses. Alleen Jonathan Clauss, Kylian Mbappé en Moses Simon moest hij voor zich dulden.
De kersvers Ajacied gaf niet alleen vaak de eindpass. Hij kende in de afgelopen seizoenen ook sterke aanvallende statistieken. Zo creëerde de verdediger 190 kansen in de afgelopen zes seizoenen in de Franse competitie; 66 daarvan kwamen voort uit standaardsituaties.
Vaak in de zestien van de tegenstander
Verder kwam Henrique ook vaak aan de bal in vijandelijke zestien. In zes seizoenen kwam hij tot 206 balcontacten in het strafschopgebied van de tegenstander. Als verdediger moest hij daarmee slechts vijf mede-verdediger voor zich dulden in de afgelopen seizoenen in de Franse competitie.
Op basis van deze statistieken is de vergelijking met de Braziliaan Maxwell, die vlak na de millenniumwisseling furore maakte bij Ajax, niet eens zo heel vreemd. Of Henrique in zijn voetsporen treedt, wordt in de komende periode duidelijk. Dat Ajax een aanvallend ingestelde back heeft toegevoegd aan de selectie is in ieder geval duidelijk.
