Het project Fair Play is een lesprogramma uit de Ajax Leerlijn voor jongeren uit het tweede leerjaar van het voortgezet onderwijs. Bij het project maken ze kennis met het winnende recept van de club. Via de kernwaarden van Ajax wordt verbinding gemaakt met maatschappelijke thema’s als discriminatie, diversiteit en burgerschap. Met het project worden jongeren bewust van hun plek in de maatschappij en ontdekken zij hoe ze op een positieve manier voor zichzelf kunnen opkomen. Los van hiërarchie of groepsdruk.
Coaches en Van der Sar
De scholieren van De Kolom werden om 09:00 uur opgewacht door de coaches van de Ajax Foundation en Van der Sar. De oud-keeper van Ajax was zelf drie termijnen van drie jaar actief als voorzitter in het bestuur van de Ajax Foundation.
In de Belgrado '73-zaal druppelden de Amsterdamse jongeren binnen. Na een welkomstwoord van René Stam en de introductie van Van der Sar begonnen de leerlingen aan het programma. Twee klassen verplaatsten zich naar het veld voor de Johan Cruijff ArenA, een klas kreeg een stadiontour en een groep bleef in de zaal. Zij kregen een workshop van Stam, waarin de boodschap 'geloof in jezelf' centraal stond en onderwerpen als vooroordelen, diversiteit en gelijkheid voorbijkwamen.
"Het is leuk om hier te zijn", vertelde Van der Sar. "Uiteindelijk ben ik ongeveer negen jaar betrokken geweest bij de Ajax Foundation. Veel vergaderingen gehad, meetings en gesprekken gevoerd en bezig geweest met het opstarten van projecten. In die tijd had ik eigenlijk te weinig tijd om naar de projecten te gaan en de kinderen te zien waar we het voor deden. Ik vind het super om deze hier nu te zien."
'Belang Ajax Foundation is groot'
Van der Sar omschrijft en benadrukt de waarde van de Foundation: "Het belang van de Ajax Foundation is groot. Er zijn genoeg problemen helaas, maar het is mooi dat Ajax zijn steentje bij kan dragen aan een bepaalde ontwikkeling en de kinderen handvatten geeft. Met de naam die Ajax heeft, de kernwaarden en de kracht van het shirt, kan er een mooie maatschappelijke bijdrage worden geleverd aan de scholen en kinderen in de buurt."
De voormalig algemeen directeur van Ajax mengde zich op soepele wijze tussen de scholieren tijdens de workshop. "Hoe Stam alle kinderen erbij probeert te betrekken met het stellen van open vragen zodat iedereen meedoet, is mooi. Er zijn altijd personen in een groep die minder aanwezig zijn, dat heb je ook in een selectie met voetballers. Van mezelf was ik vroeger ook rustiger en vond ik het soms ook lastig om me te laten horen. Het is goed dat de Ajax Foundation op dat vlak iedereen probeert mee te nemen."
Na de workshop verplaatste Van der Sar zich richting het veld naast de Johan Cruijff ArenA. Daar mengde hij zich tussen de fanatieke scholieren van de school uit Amsterdam-Noord. Terwijl de oud-doelman zijn verhaal vertelde, hadden twee jongens een vraag voor de Ajacied: "Mogen wij een strafschop nemen met u op doel?" Van der Sar ging de uitdaging met een glimlach aan. Hij genoot zichtbaar van het contact met de kinderen. "Ik heb nooit de tijd gehad om een hele ochtend aanwezig te zijn bij een project en dat doe ik vandaag wel. Dit is de werkvloer en dat is soms wel het leukste", sloot hij af voordat hij zijn vertrouwde plek onder de lat innam.
Nadat alle scholieren alle onderdelen hadden doorlopen, zat de dag erop. Met wijze lessen, mooie inzichten en leerzame oefeningen op zak keerden de leerlingen met hun docenten terug naar school.
