Erelid Hans Bijvank (81) overleden

Noem zijn naam op sportpark de Toekomst en niemand zal je met gefronste wenkbrauwen aankijken. Hans Bijvank kende iedereen en iedereen kende Hans Bijvank. De Toekomst was zijn thuis. Bijvank bekleedde door de jaren heen diverse functies. Van wedstrijdsecretaris tot teammanager. En als hij koffie moest schenken, deed hij dat ook met alle liefde. 

In zijn tijd als secretaris was hij op de zaterdagen volledig in zijn element. De hele dag door liepen er allerlei coaches, leiders, scheidsrechters en leden binnen. Bijvank was steevast als één van de eersten, zo niet de allereerste, present. Gehuld in Ajax-maatpak, bril op, programmablad in zijn zak. Daar schreef hij gedurende de dag alle uitslagen van de jeugd op. Had Ajax O12 verloren, dan maakte Bijvank er een semi-serieus grapje van. "Die hoeven niet meer terug te komen."

Bijvank werkte lange tijd als leraar, iets wat hij aanvankelijk nog combineerde met zijn taken bij Ajax. "Ik ben vroegtijdig uit het onderwijs gestapt, na 38 jaar. Toen ben ik overdag gaan doen, wat ik normaal na schooltijd deed", vertelde hij in 2010 in onderstaande reportage van Ajax TV.

In het item sprak Frank de Boer lovende woorden over Bijvank. "Hij was in de tijd dat ik jeugdspeler bij Ajax was al betrokken. Het is gewoon een heel lieve man, met een echt wit-rood-wit hart."

In maart 2018 werd Bijvank dus benoemd tot erelid van Ajax. Dat was in zijn 47e jaar als vrijwilliger. Het was overigens niet zijn eerste onderscheiding van de club. In 1993 werd hij al benoemd tot lid van verdienste. Bijvank werd geboren in het Limburgse Beek en kwam op zijn zevende naar Amsterdam.  

De laatste jaren liep de gezondheid van Bijvank terug, maar bleef hij regelmatig wedstrijden van Ajax in de Johan Cruijff ArenA en ook jeugdwedstrijden bezoeken. Met Bijvank verliest Ajax een betrokken en bevlogen erelid, iemand met een grote passie en liefde voor de club.  

Vanwege het overlijden van Bijvank zal er zaterdag voor de oefenwedstrijd tegen Panathinaikos een minuut stilte zijn. Bovendien spelen de Ajacieden met rouwbanden.