Ajax-trainer John Heitinga is blij dat het VriendenLoterij Eredivisie-seizoen weer begint. “Met een uitverkochte Johan Cruijff ArenA en de oude logo op de borst. Dat is mooi.”
Zo begin augustus, met de transferwindow nog open, is Ajax nog aan het sleutelen aan de automatismen. “We zitten nog volop in de teamontwikkeling”, legt Heitinga ook uit. “We wachten met Ko Itakura op zijn werkvergunning. Oscar is erbij op de bank. Het begint steeds meer vorm te krijgen.”
Tegen Telstar begint Youri Regeer als rechtsback en zitten Lucas Rosa en Anton Gaaei op de bank. Heitinga legt bij ESPN uit waarom. “Voor dit duel kies ik voor Youri op de back. Maar het ligt dicht bij elkaar. Ik heb ook tegen Lucas en Anton gezegd: ‘in een ander duel kan het anders zijn.’”
Op het middenveld staan Davy Klaassen, Kenneth Taylor en Steven Berghuis tegen de ploeg uit Velsen. “Tegen Telstar wil ik met buitenspelers spelen en creativiteit op het middenveld. Vandaar deze opstelling met Bertrand Traoré als buitenspeler. Davy is vandaag de aangewezen persoon op de 6-positie. Hij heeft een goede voorbereiding achter de rug en is mijn aanvoerder.”
Dat de keuze op Klaassen is gevallen, is niet voor niets. “Davy weet waar Ajax voor staat”, vertelt Heitinga. “Het is niet zo dat hij alles gaat spelen: dat hangt af van zijn prestaties. Steven Berghuis is mijn tweede aanvoerder en met Kenneth nog daarachter.”