Dat geldt ook voor Peter Ducke, de toenmalige sterspeler van FC Carl Zeiss Jena. Beide topspelers van weleer blikken terug op de beruchte eerste kwartfinalewedstrijd in maart 1970. En op de return waarin de Ajacieden ijzersterk speelden en overtuigend wraak namen op de Oost-Duitsers.
Furore
Ajax had een seizoen eerder furore gemaakt in Europa. Dat deed de equipe van trainer Rinus Michels onder meer door het grote Benfica te verslaan. Na de twee kwartfinaleduels bracht een historische beslissingswedstrijd in Parijs de beslissing. Ajax speelde in 1969 zijn eerste Europa Cup 1-finale.
De Amsterdammers verloren de eindstrijd van 1969 in Madrid helaas kansloos van AC Milan. Voor het eerst in vier jaar tijd greep Ajax ook naast de landstitel. Ajax speelde daardoor in 1969/1970 om de Jaarbeursstedenbeker, de voorloper van de UEFA Cup en UEFA Europa League.
Ook op dat podium speelde Ajax memorabele wedstrijden. Na een spectaculaire 4-0-zege op SSC Napoli, met drie goals in de verlenging van supersub Ruud Suurendonk, was FC Carl Zeiss Jena in de kwartfinale de opponent.
De ploeg uit het communistische Oost-Duitsland was gebouwd rondom de broers Roland en Peter Ducke. Roland was de routinier van het elftal. Peter was de absolute ster. Hij was technisch vaardig en pijlsnel. Hoe befaamd Peter Ducke was, werd wel duidelijk toen de Braziliaanse superster Pelé hem schaarde onder de beste tien spelers in de wereld. Tot aan de wedstrijd tegen Ajax had de Oost-Duitse club in zes Europese wedstrijden nog geen enkele tegentreffer geïncasseerd.
Spekglad
Er was al snel sprake van een opvallende eerste ontmoeting op 4 maart 1970 in het ijskoude Jena. Het veld was bevroren, deels bedekt met sneeuw en ijs en daardoor spekglad. Ajax werd in het eerste halfuur overrompeld en kwam met 3-0 achter. Roland en Peter Ducke droegen allebei een goal bij.
Maar er was iets dat opviel. Waar de spelers van Ajax constant uitgleden, bleven de tegenstander fier overeind. Vlak na rust kwam de aap uit de mouw. De Oost-Duitsers speelden op aangescherpte noppen van aluminium of leer met daarin spikes.
Ajax' rechtsback Wim Suurbier werd tijdens een duel geraakt en liep een diepe vleeswond op. Wat de spelers van Ajax al vermoedden, werd na een controle van de scheidsrechter duidelijk. Veel speler van Jena hadden de noppen onder hun kicksen aangescherpt.
Woest
Trainer Michels en zijn Ajacieden waren woest. Helemaal toen sommige Carl Zeiss Jena-spelers naar de kleedkamer wilden sprinten om van schoeisel te wisselen. De wedstrijd werd vervolgd en Velibor Vasović maakte vlak voor tijd de 3-1. Het was een belangrijk doelpunt voor de return. De Amsterdammers waren ook ver na afloop nog altijd witheet. Ze zwoeren wraak voor de beslissende tweede wedstrijd.
De wraak was zoet, want een week later walsten de Ajacieden overtuigend over de Oost-Duitsers heen. De 5-1-overwinning volstond voor een - weliswaar zwaarbevochten - Europees vervolg. De return in het 'Olympisch' behoort tot de beste wedstrijden die het Ajax van Michels ooit speelde.
Ducke: 'Ajax was een wereldploeg'
Ook 56 jaar later is Peter Ducke nog altijd onder de indruk van de tegenstander van toen: ''Ajax was niet zomaar een ploeg, het was een wereldploeg. Johan Cruijff en Piet Keizer waren geweldige spelers. Niet alleen in Nederland, maar wereldwijd.''
Zowel Ajax als Carl Zeiss Jena won dat seizoen de landstitel. De Amsterdammers waren hard op weg een grootmacht te worden. De Duitse club verging het minder goed. Carl Zeiss Jena speelt 2025/2026 in de Regionalliga Nordost, het vierde voetbalniveau.
