De veerkracht en het geconcentreerde spel, brachten Ajax de overwinning. "Aan de bal behaalden we een heel hoog niveau", toont Ten Hag zich tevreden. "Daardoor stond er ook een hele goede restverdediging; we hebben geen counter weggegeven. Dat moet ook de basis zijn voor volgende week. Een groot compliment, we hebben op heel hoog niveau gespeeld."
Het was bitter dat de tegengoal dan toch viel uit een individuele fout. Nico Tagliafico, die niet okselfris meer was, speelde een bal verkeerd terug op Maarten Stekelenburg. "Ze hebben maar één kans gekregen, met Timothy Weah op de achterlijn."
"De goal krijgen ze in de schoot geworpen. Nico was geblesseerd, maar bleef volhouden. Dat hij die penalty eruit haalt, symboliseert het karakter van deze ploeg. Er zit een geweldige spirit in."
Goede papieren
Het spel van David Neres werd tegen Lille met de minuut beter. De Braziliaan is terug van een lange periode vol blessureleed en doet er alles aan zijn topniveau weer aan te tikken. "Je zag David in de wedstrijd groeien. Hij werd steeds beter, daarom wachtte ik ook lang om hem te wisselen. Daar ben ik heel blij mee, dat hij nu die volgende stap aan het maken is."
De 1-2-eindstand biedt Ajax natuurlijk een prima uitgangspositie voor de return in Amsterdam. Toch waakt Ten Hag voor hoogmoed. "De uitgangspositie is goed, maar het is nog niet gespeeld. Tegen deze ploeg moet je echt waakzaam blijven. We zullen dus hetzelfde moeten brengen. Als we dát doen, hebben we hele goede papieren om een ronde verder te komen en dat is natuurlijk het doel."
