''Toen mijn zaakwaarnemer eenmaal het bericht gaf dat United concreet werd, ging het heel snel. Het kwam uiteindelijk snel rond en ik had er ook een goed gevoel over’’, vertelt Van de Beek over zijn overstap. ''Met de trainer (Ole Solskjaer, red.) heb ik over voetbal gepraat; dat was een goed gesprek en het klopte gewoon.''
De trainer van United bleek hem goed te kennen. ''Hij zei dat hij mijn kwaliteit zag in het in de 16 komen, het doelpunten maken en het assists geven. Hij wil dat ik dat meeneem.’’
Hoogtepunten
Van de Beek maakte veel mee in zijn Ajax-jaren. De uitwedstrijd tegen Tottenham Hotspur in de halve finale van de Champions League stak er bovenuit. ''De mooiste herinneringen zijn de kampioenschappen en de Europese wedstrijden. Tottenham-uit was qua sfeer misschien wel een van de mooiste wedstrijden die ik heb meegemaakt.’’
Zijn nieuwe club deed er tot nu toe alles aan om hem zich thuis te laten voelen. ''Ze heetten me welkom daar, ik heb contact gehad met wat spelers. En ook met Edwin van der Sar en Timothy Fosu Mensah, die waren heel positief. Het was fijn om er over te spreken en mijn gevoel was ook goed. Ik kan me verder ontwikkelen in de Premier League, het lijkt mij geweldig om daar te spelen.’’
Als ode aan zijn beste maatje Abdelhak Nouri, draagt Van de Beek bij Manchester United nummer 34. ''Het is sowieso iets moois, maar je moet er ook mee om kunnen gaan. Dat ik iets voor de familie kan doen, vind ik belangrijk. Ik heb het er met zijn broer over gehad en uiteindelijk was die keuze toch snel gemaakt.’’
Info van Blind
Een waardevolle informatiebron over zijn nieuwe club, bleek medespeler Daley Blind, die jarenlang voor Manchester United uitkwam. Hij gaf Van de Beek advies, zo vertelt Blind in de special. ''Ondanks dat het een megaclub is, heerst er echt een familiegevoel. Alle mensen die er werken staan voor je klaar. Ik heb me er altijd heel erg thuis gevoeld, vanaf moment 1.
Ik heb Donny gezegd dat als iets goed voelt je moet gaan en zo niet je nog even moet wachten. Zijn gevoel was goed. Hij heeft zoveel kwaliteiten, ik hoop echt dat hij het gaat maken daar.’’
