Ajax was voor de interlandbreak goed in vorm, vond ook trainer Erik ten Hag voor de wedstrijd. "Het is zaak om zo snel mogelijk weer in dat ritme te komen”, sprak de oefenmeester.
In de openingsfase leek het daar ook wel op. Ajax domineerde het eerste kwart van de wedstrijd en kreeg na een paar minuten al direct een kans in de schoot geworpen.
Ryan Gravenberch pakte een uittrap van Heerenveen-doelman Mulder simpel op en zette direct een Ajax-aanval op. Via Haller leek Davy Klaassen in kansrijke positie te komen. Het balletje op de middenvelder was alleen net iets te hard.
Ajax eerst op achterstand
Aan de overkant gebeurde eigenlijk iets identieks. Kjell Scherpen - die speelde voor de geblesseerde Maarten Stekelenburg - trapte matig uit, waarna de bal voor de voeten van Henk Veerman viel. Die haalde in één keer uit, maar zijn schot vloog naast.
Ook na die twee kolderieke situaties had Ajax de overhand, maar dat leidde niet tot het creëren van grote kansen. Bij de eerste dreiging van sc Heerenveen was het wel direct raak. Van Bergen ontving een bal in de diepte, speelde Edson Álvarez voorbij en schoot in de lange hoek raak achter Scherpen: 1-0.
tDirect daarna draaiden de Amsterdammers de duimschroeven aan. Twee kansen in één aanval waren aan zowel Tadic als David Neres niet besteed. Het bleek wel de aanzet voor de uiteindelijke 1-1.
Bij een corner ging Heerenveen-verdediger Van Hecke met z’n elleboog naar de bal: hands. Met de tussenkomst van de VAR werd de bal uiteindelijk op de stip gelegd. Tadic benutte de gegeven penalty. Daarmee scoorde Ajax voor de 24e competitiewedstrijd op rij minstens één keer in Heerenveen.
In de tweede helft was de eerste grote kans voor de thuisploeg. Na steekpass van Joey Veerman kon Van Bergen alleen op Scherpen af. De doelman bleef goed naar de bal kijken en tikte het speeltuig van de voeten van de Heerenveen-aanvaller. Ajax domineerde op dat moment al niet meer zoals in het eerste kwart van de wedstrijd. De Friezen bleken daarnaast behoorlijk gevaarlijk in de tegenaanval.
Doelpunt Haller
De ploeg van Ten Hag kwam uiteindelijk na iets meer dan een uur spelen wat gelukkig op voorsprong. Een schot van Lisandro Martínez werd door Haller van richting veranderd: 1-2. Er werd minutenlang gekeken of de spits geen buitenspel stond en of Klaassen ook niet hinderlijk meedeed aan de aanval. Na een grondige bestudering besloot de VAR de goal goed te keuren.
Ook na de treffer van Haller bleef Ajax moeite hebben met de Friese tegenstander. Echt grote kansen creëerden beide ploegen niet meer, waardoor de 1-2 op het scorebord bleef.
Sc Heerenveen – Ajax 1-2 (1-1)
27. Van Bergen 1-0
35. Tadic (pen.) 1-1
62. Haller 1-2
Ajax: Scherpen, Timber, Álvarez, Martínez, Tagliafico, Gravenberch, Rensch (71. Kudus), Klaassen, Neres (71. Antony), Haller (Brobbey. 90+3), Tadic
