Tijdens de Europa League-loting van maandag rolde er voor Ajax een bekende tegenstander uit de koker: Lille. Vorig jaar wonnen de Ajacieden twee keer van de Fransen in de UEFA Champions League. Maar dat biedt geen garantie voor de toekomst, weet Blind. "Een hele lastige ploeg met veel kracht en snelheid in het team."
Gevoel bij de loting
Volgens Blind moet Ajax op zijn best zijn om Lille te kunnen verslaan en door te stoten naar de volgende ronde. Had de verdediger misschien makkelijker willen loten?
"Dit zijn eigenlijk wel de potjes die je wil spelen tegen de grotere teams. Het is een mooie uitdaging voor ons elftal. Dit worden wel andere wedstrijden dan die van een jaar geleden. Bij beide teams zijn er spelers vertrokken en een paar goede nieuwe bij gekomen."
Enkele dagen eerder - zaterdag om precies te zijn - speelde Blind nog zijn 250e duel voor de Amsterdammers. "Een week geleden had ik het er met Klaas Jan (Huntelaar, red.) over. Ik wist niet op hoeveel ik toen stond. Ik ben even gaan kijken en toen bleken het er 249 te zijn."
Ajax - FC Utrecht
Tegen FC Utrecht kan hij zijn 251e spelen. Een club die altijd gezonde rivaliteit oproept bij de spelers en supporters van Ajax. "Het zijn altijd beladen duels. Het maakt niet uit wat de ranglijst vertelt. We hebben altijd gezonde rivaliteit tussen de spelers onderling. Er is zeker wel een bepaalde strijd tussen Ajax en FC Utrecht."
Vorig jaar werd Ajax nog uitgeschakeld door de Domstedelingen in de beker. Het toernooi werd uiteindelijk niet uitgespeeld vanwege de coronacrisis. "Wij zijn dus nog de titelverdediger", lacht Blind.
