We sluiten het liveblog af met de highlights. Ajax won zondagmiddag onder leiding van John Heitinga in Kralingen met 1-4 van Excelsior en boekte zodoende de eerste competitiezege van 2023. Komende zondag zijn we terug met een nieuw liveblog. Dan nemen de Ajacieden het in Leeuwarden op tegen sc Cambuur. Tot dan.

Ben jij een absolute baas als het gaat om het voorspellen van voetbalwedstrijden? Doe mee aan onze Predictor Game! Voorspel alle vragen goed en win een thuisshirt.

Wat kost gokken jou? Stop op tijd. 18+.

Ajax maakte dit seizoen elf doelpunten tegen Excelsior in de Eredivisie. Alleen in 2018/2019 (13) waren de Amsterdammers vaker trefzeker tegen deze ploeg in een Eredivisie-tweeluik.

Onze aanvoerder wil jullie graag even bedanken!

John Heitinga zat zondagmiddag voor het eerst als eindverantwoordelijke op de bank bij Ajax. "Ik heb ervan genoten, maar in de eerste helft heb ik me wel mateloos geïrriteerd", vertelde de 39-jarige oefenmeester voor de camera van ESPN.

"We begonnen goed en maakten de goal en dan moet je ze eruit lokken. We waren alleen slordig aan de bal en kregen gewoon vier á vijf kansen tegen. Rulli keepte erg sterk, maar dat deden wij gewoon niet goed."

"We speelden onszelf uit de wedstrijd", vervolgde Heitinga. "Dan spelen we eigenlijk niet tegen Excelsior, maar tegen onszelf. Vervolgens zijn we gaan wisselen, waardoor we beter in de wedstrijd kwamen. Daarna heb ik genoten en een paar geweldige goals gezien."

Tadic in de spits
Dusan Tadic stond tegen Excelsior in de punt van de aanval. Heitinga was tevreden over het spel van de Servische aanvoerder. "We hebben een grote groep met veel concurrentie. Als je naar de goal met Davy (Klaassen, red.) kijkt, zie je dat Dusan een goed aanspeelpunt is. Dat heeft hij heel goed gedaan."

Voorafgaand aan het interview met ESPN zag Jurriën Timber de ranglijst. "Als ik eerlijk ben durfde ik vorige week niet naar de stand te kijken. Heitinga heeft een paar keer de stand aangekaart, dat motiveerde me."

Timber werd ook gevraagd naar het op non-actief stellen van Alfred Schreuder. "Het is lastig, maar belangrijk dat we dat afsluiten en verder uitbouwen met meer overwinningen", aldus de verdediger. "Voor mij is het belangrijk om vooruit te kijken. Zoals Dusan Tadic al zei moeten we het laten zien op het veld en niet te veel praten."

De verdediger, die zondag zijn honderdste duel voor Ajax 1 speelde, vond dat de Amsterdammers zondagmiddag een goed eerste kwartier speelden, maar dat de Ajacieden daarna teveel kansen weggaven. "De eerste helft is een goede helft om te analyseren. We kwamen een paar keer goed weg en dat mag niet iedere week gebeuren. Dat kan niet. Vanaf nu moeten we vooruit", besloot Timber.

Aanvoeder Dusan Tadic zag hoe Ajax in de eerste helft problemen had met Excelsior, maar in de tweede helft afstand nam van de nummer dertien van de Eredivisie. "We zijn niet goed gestart", gaf hij toe. "Gero (Rulli, red.) pakte een paar goede ballen. Het belangrijkste is in ieder geval dat we hebben gewonnen.”

De Serviër startte zelf in de punt van de aanval. "Het is voor mij geen probleem om in de spits te beginnen. Ik wil het beste doen voor Ajax. We willen kampioen worden. Ik kan ook in de spits spelen. Als de spelers om mij heen rennen, krijgen ze de bal wel van mij."

Ajax heeft met het op non-actief stellen van Alfred Schreuder een heftige week achter de rug. Dat erkende Tadic. "Wij voelden ons verantwoordelijk over wat er is gebeurd met de coach. Als spelers moeten vechten voor onze club. Dan maakt het niet uit wie de trainer is. We moeten trots zijn om dit shirt te mogen dragen. Ajax is de mooiste club van de wereld."

Tadic over Heitinga
Na het vertrek van Schreuder werd Heitinga vrijdag gevraagd om de honneurs waar te nemen. Heitinga 'maakte de afgelopen dagen indruk' zo zei Tadic bij ESPN. "Hij is een echte Ajacied. De fans houden ook van hem. Hij heeft veel energie en is enthousiast. Hij is ook straight tegen de spelers. Hij heeft de kwaliteiten om eerste coach van Ajax te zijn."

Het was een nek-aan-nekrace met Rulli, maar uiteindelijk kozen jullie voor Mohammed Kudus als King of the Match!

Devyne Rensch vergroot de marge tot drie doelpunten. De Ajax-back schiet de bal op prachtige wijze met links in de bovenhoek: 1-4. Wat een heerlijke treffer!

Wat een lekkere goal zeg! Devyne Rensch met de 1-4. Hij gooit het duel op slot.

Calvin Bassey komt in de 79e minuut binnen de lijnen voor Steven Berghuis.

Ajax lijkt wat los te komen. De combinaties worden vlotter en steeds makkelijker gaat de bal van voet tot voet. De 1-3 heeft Ajax goed gedaan.

Zojuist was er een kans voor Steven Bergwijn, maar zijn schot vanaf randje zestien werd tot corner gepromoveerd.

Francisco Conceição vervangt Davy Klaassen.

Ajax neemt afstand van Excelsior. Mohammed Kudus verschalkt de Rotterdamse doelman op aangeven van Dusan Tadic met een harde knal. De bal verdwijnt via de binnenkant van de paal geweldig in het doel.

Gero Rulli redt wederom knap. De Argentijnse sluitpost houdt zijn doel schoon na een kopbal van Awoudja. De Ajacieden zijn gewaarschuwd en moeten scherper zijn.

Edson Álvarez wordt als eerste speler van de wedstrijd op een gele kaart getrakteerd.

We zijn een kleine tien minuten onderweg in de tweede helft. De controle is bij Ajax, dat geduldig zoekt naar een opening, maar die in de tweede helft nog niet gevonden.

Devyne Rensch werd even behandeld, maar heeft de wedstrijd kunnen vervolgen.

Ajax komt op slag van rust weer op voorsprong. Kenneth Taylor speelt Dusan Tadic op de rand van de zestien aan. De Ajax-aanvoerder schermt de bal knap af en legt het speeltuig vervolgens af op Davy Klaassen, die met een droge knal de 1-2 produceert. Lekker, boys!

Na drie goede kansen van Drouech is het El Yaakoubi die Excelsior naast Ajax kopt. De aanvoerder van de Rotterdammers promoveert een corner tot doelpunt: 1-1. 

Wat een geweldige reflex van Gero Rulli. De Argentijn houdt opnieuw Driouech van scoren af. Het is voor de Excelsior-spelers zijn derde grote kans. Ditmaal heeft hij een harde poging in huis, maar Rulli redt voortreffelijk.

In het verleden droegen meer spelers het shirt van zowel Ajax als Excelsior. Enkele bekende namen: Ton Blanker, Winston Bogarde, Wim Meutstege, Mounir El Hamdaoui (zie foto), Lloyd Doesburg en Sjaak Storm.

Dusan Tadic heeft nu veertig keer gescoord uit een strafschop in de Eredivisie. Hij is de tweede speler die dit aantal bereikt sinds 1963/1964, na Ronald Koeman (44).

Ajax ontsnapt tot tweemaal toe aan de gelijkmaker. Beide keren breekt Excelsior uit op de counter via Driouech. De middenvelder raakt eerst de paal en stuit twee minuten later op Ajax-doelman Gero Rulli.

Ajax moet de restverdediging beter in de gaten houden.

Ajax scoorde tot dusver 48 keer in de Eredivisie. Onderstaand de meest productieve Ajacieden in competitieverband.

Steven Bergwijn 8
Brian Brobbey 8
Mohammed Kudus 6
Steven Berghuis 5
Davy Klaassen 5
Kenneth Taylor 5
Dusan Tadic 4 (+1)

Ajax komt binnen het kwartier op voorsprong. De Ajacieden ontvingen een strafschop, nadat Davy Klaassen werd gevloerd in het strafschopgebied van Excelsior. Dusan Tadic benutte deze uitgelezen mogelijkheid op de openingstreffer: 0-1.

De eerste tien minuten van de wedstrijd zitten erop. Ajax heeft veel de bal en het initiatief, maar de grootste kans was voor Excelsior. Na een corner belandde de bal voor de voeten van El Yaakoubi, maar die schoot van dichtbij over.

Met zijn basisplek in Rotterdam is Jurriën Timber toegetreden tot de Club van 100.

Je kunt de wedstrijd vanuit Rotterdam uiteraard ook meekrijgen met Ajax Radio. Schakel nu in – waar op de wereld je ook bent – voor een integraal verslag door onze twee verslaggevers.

Dit is bij aanvang van Excelsior – Ajax de stand van zaken in de top vijf van de Eredivisie.

John Heitinga gaf bij ESPN een korte reconstructie van de afgelopen dagen bij Ajax. De interim-trainer kwam donderdag mondeling overeen met de club dat hij zou worden toegevoegd aan de staf.

"Maar vrijdagmorgen moest ik naar kantoor komen en kreeg ik te horen dat ik de taken van Alfred moest overnemen."

Nu hij tegen Excelsior op de bank zit verwacht hij een reactie van de ploeg. "Als je Champions League wil spelen, mag je niet vijfde staan. De spelers moeten weer met kleur op de wangen op het veld staan."

"Het allerbelangrijkste vandaag is de absolute wil om te winnen. Ik wil aanvallend voetbal spelen", vervolgt Heitinga, die een eenheid wil creëren. "Het enige wat ik in de hand heb is vandaag en daar wil ik mijn energie in steken. Op dit moment ben ik hoofdtrainer van Ajax en uiteindelijk moeten zij bepalen wat het beste is voor de club."

Spitspositie
Heitinga heeft er in ieder geval voor gekozen om met Tadic in de spits te gaan spelen. "Ik verwacht dat wij dominant aan de bal zijn en Dusan is dan een goed aanspeelpunt. We moeten het verschil maken in balbezit. Mo is meer een middenvelder die ruimtes moet gaan herkennen. Hij kan voor extra dynamiek zorgen. Het is belangrijk om te kiezen waar we moeten staan op het veld."

Owen Wijndal staat vandaag in Rotterdam in de basis. Hij leverde voor Ajax in de Eredivisie tegen Excelsior op 16 oktober een assist op Steven Bergwijn. Ajax won met 7-1.

De spelers maken zich in de kleedkamer klaar voor het duel met Excelsior. Doelman Gero Rulli is traditiegetrouw weer als één van de eerste bezig aan zijn warming-up.

Wat hebben Ruud Geels, Klaas Jan Huntelaar en Johan Cruijff gemeen? De drie illustere oud-Ajacieden zijn onze topscorers in Eredivisie-uitwedstrijden tegen Excelsior.

Na Heitinga stapte ook de rest van de selectie uit de bus. Onze fotograaf was erbij.

De bus is in Rotterdam. John Heitinga stapt als één van de eersten uit en vervolgt zijn weg naar de kleedkamers van het Van Donge & De Roo Stadion.

Heb jij nog boodschappen nodig voor zondagmiddag? Koop je snacks voor Excelsior - Ajax via Flink. Bestel vandaag je boodschappen bij Flink met twintig procent korting via de code AJAX. Bestellen doe je via de Flink App.

John Heitinga zit vanmiddag, na het op non-actief stellen van Alfred Schreuder, tegen Excelsior voor het eerst op de bank als eindverantwoordelijke bij Ajax.

De 39-jarige trainer kiest in zijn basisopstelling onder andere voor Owen Wijndal. Ook Mohammed Kudus staat aan de aftrap. De Ghanees begon tegen FC Volendam op de bank.

Pim van Dord speelde op 11 mei 1980 op bezoek bij Excelsior (2-2) zijn 174e en laatste wedstrijd in Ajax 1. Een ernstige achillespeesblessure dwong Van Dord, maker van elf Ajax-doelpunten, zijn carrière voortijdig te beëindigen. De oud-eerste elftalspeler ging in 1985 bij Ajax aan de slag als fysiotherapeut. Van Dord nam na het seizoen 2019/2020 afscheid en ging met pensioen.

Hier lees je meer over de mooie Ajax-carrière van Van Dord.

Ben jij een absolute baas als het gaat om het voorspellen van voetbalwedstrijden? Doe mee aan onze Predictor Game! Voorspel alle vragen goed en win een thuisshirt.

Wat kost gokken jou? Stop op tijd. 18+.

Dit zijn de resultaten van de laatste vijf ontmoetingen in Kralingen:

11 november 2018: 1-7 (Van de Beek (2), Schöne, Dolberg, Ziyech, Neres, e.d.)
6 mei 2018: 1-2 (Kluivert, Dolberg (pen.))
19 maart 2017: 1-1 (Kluivert, Tete (e.d.))
20 september 2015: 0-2 (El Ghazi, Milik)
21 december 2014: 0-2 (Van der Hoorn, Zivkovic)

De uitwedstrijd tegen Excelsior op 6 mei 2018 was de officiële debuutwedstrijd van Azor Matusiwa in Ajax 1. Het was elf dagen nadat Matusiwa zijn handtekening had gezet onder een nieuw contract dat hem tot 2020 aan Ajax verbond. Vertrouwen was er dus in de jonge Hilversummer en dat vertaalde zich ook op het veld. Bij Excelsior mocht hij in de basis starten.

Het bleek echter geen begin van een glansrijke carrière in het rood en wit. In december 2018 verhuurde Ajax de Angolese Nederlander aan De Graafschap. In de zomer van 2019 koos Matusiwa voor een definitieve overgang naar FC Groningen. Inmiddels timmert hij aan de weg in Frankrijk. Bij middenmoter Stade Reims is hij een vaste basisspeler.

Ajax was eerder dit seizoen een forse maat te groot voor Excelsior. Op 16 oktober 2022 prijkte na afloop een 7-1-overwinning op de stadionschermen.

Brian Brobbey was die dag met twee treffers Ajax’ topschutter. Jorge Sánchez, Steven Berghuis, Dusan Tadic, Steven Bergwijn en Mohammed Kudus droegen één treffer bij aan de monsterzege.

Het is in dit seizoen 2022/2023 Ajax’ grootste zege.

Excelsior – Ajax wordt zondag voor de 23e keer gespeeld in de Eredivisie. De Amsterdammers wonnen zestien van de 22 voorgaande ontmoetingen en verloren in de historie één keer. Vijf edities van #excaja bleven onbeslist.

Ajax scoorde 52 keer in Rotterdam. De Amsterdammers incasseerden achttien treffers van Excelsior.

Ajax treft zondagmiddag Excelsior met oud-Ajacied Sven Nieuwpoort in de gelederen. De verdediger beleefde succesvolle jeugdjaren op de Toekomst en kijkt uit naar het duel met zijn oude club. "Nu merk ik pas hoe groot Ajax is."

De inmiddels 29-jarige Nieuwpoort doorliep een groot gedeelte van de Ajax-jeugd, maar bereikte nooit het eerste. Ondanks dat kijkt hij nog altijd met veel genoegen terug op de tijd in Amsterdam. "Ik heb Ajax altijd als een hele warme club ervaren. Het is een deel van mijn opvoeding geweest en heeft mij gevormd tot de voetballer die ik nu ben."

"Alles wat ik nu als voetballer kan, komt door Ajax. Het verzorgde spel, maar ook het tactische gedeelte zat er bij mij vroeg in. Als ik dat vergelijk met de jonge spelers van nu, die elders een opleiding hebben gevolgd, is dat veel minder."

Uitstekende lichting
Joël Veltman, Davy Klaassen, Mitchell Dijks, Stefano Denswil, Dico Koppers, Ruben Ligeon, Mickey van der Hart, Lesly de Sa; een greep uit zijn teamgenoten van weleer. "We hadden een hechte groep en haast iedereen uit onze lichting heeft het betaalde voetbal gehaald."

In de O19 werd Nieuwpoort twee keer kampioen. "Dat waren mijn mooiste jaren. We wonnen alles en bereikten in 2012 de finale van de NexGen Series, de voorloper van de UEFA Youth League."

Lees hier het hele verhaal van Nieuwpoort.

De wedstrijd Excelsior - Ajax (2014) is de tachtigste minuut al gepasseerd als Mike van der Hoorn als verdediger het doel op zoekt van de Rotterdammers en raak schiet. Waar hij normaal in de laatste linie staat, komt hij dit duel als pinchhitter in het veld bij een 0-0-tussenstand.

De wissel van trainer Frank de Boer pakt perfect uit. De Ajacied maakt de 0-1 en zet daarmee zijn ploeg op het juiste spoor. Uiteindelijk wordt het ook nog 0-2 via Richairo Zivkovic.

De opluchting bij de 0-1 van Van der Hoorn is groot. Dat hoor je ook bij dit fragment van Ajax Radio.

Loek den Edel scoorde op 18 december 1955 na een 0-1-tussenstand binnen twee minuten drie keer tegen Excelsior. De spits sloeg die middag in Rotterdam uiteindelijk vier keer toe. Excelsior – Ajax eindigde in 4-6.

Oud-Ajacied Den Edel speelde 109 duels als Ajacied en overleed in augustus 2022. Hier lees je meer over de goaltjesdief van weleer.

Even terug naar gisteren: de Ajacieden werkten op de Toekomst de laatste training af in aanloop naar het duel met Excelsior.

In deze Warming Up kom je in de stemming voor het duel aan de hand van een quizvraag, een memorabele editie en enkele huzarenstukjes van Mounir El Hamdaoui.

Goedemorgen Ajacieden!

Vandaag neemt Ajax het vanaf 14:30 uur op in Rotterdam tegen Excelsior. In dit liveblog blijf je op de hoogte van alle ontwikkelingen rondom dit duel in de negentiende speelronde van de Eredivisie.