We sluiten dit liveblog van Ajax O19 af met de beelden van vanmiddag. Ajax 1 speelt vanavond om 21:00 uur tegen Inter in de Johan Cruijff ArenA. 

Mis niks in dit liveblog.

Ajax O19-trainer Paul Nuijten was niet blij met de uitkomst van de eerste UEFA Youth League-wedstrijd. Zijn ploeg kwam in eigen huis niet verder dan 1-1 tegen Inter. "Een gelijkspel voelt als een verlies", zei Nuijten na afloop. "Ik vind wel dat wij meer verdiend hadden om te winnen dan zij."

Emre Ünüvar maakte woensdag de openingstreffer in het UEFA Youth League-duel met Inter O19. In de tweede helft zag de spits van Ajax O19 de Italianen langszij komen. "Het kon beide kanten opvallen na rust."

De regen viel de tweede helft met bakken uit de lucht. Desondanks schoot onze fotograaf enkele mooie foto's van de Ajacieden.

Er worden drie minuten toegevoegd aan dit duel. Blijft het gelijk?

Opnieuw een dubbele wissel bij Ajax O19. Lucas Jetten en Abdellah Ouazane verlaten het veld voor Kennynho Kasanwirjo en Hasan Ayyildiz.

De invaller wordt prachtig vrijgespeeld en raakt via de keeper van Inter O19 de paal. Nu is Ajax heel dicht bij een tweede treffer.

Inter O19 lijkt de goal te maken, maar Ajax komt heel goed weg. Eerst gaat de bal op de paal en daarna wordt de bal voor bijna open doel naast geschoten. De Amsterdammers halen opgelucht adem.

Er staan nog ruim tien minuten officiële speeltijd op het bord in Amsterdam. Beide teams jagen op een doelpunt.

Paul Nuijten wisselt voor de derde keer. Doelpuntenmaker Emre Ünüvar verlaat het veld. Tyrese Teuwsen vervangt hem.

Mark Verkuijl en Jeshurun Simeon verlaten het veld. Thijmen Romers en Lasse Abildgaard komen erin.

Uit het niets staat het gelijk. Een voorzet vanaf de linkerkant wordt raakgekopt achter doelman Aymean El Hani. Jamal Iddrissou scoort namens de Italianen. 

Ajax O19 komt op een voorsprong via Emre Ünüvar. De spits verovert zelf de bal, vindt Sean Steur en die zet zijn maatje vervolgens fantastisch vrij voor het doel. De aanvaller faalt niet en zet Ajax op voorsprong.

Emre Ünüvar en Aaron Bouwman krijgen allebei een grote kans. Eerst draait de spits goed weg en vindt hij de keeper op zijn pad en even later krijgt de lange verdediger een grote kopkans. Na een prachtige voorzet van Ünüvar kopt Bouwman bij de tweede paal net over het doel.

Kans voor Ajax O19. Abdellah Ouazane draait zich vrij en schiet snel, maar de bal gaat via de handen van de keeper van Inter naast. Gevaarlijk moment van Ajax.

Op een hoog tempo golft het duel op en neer. De Ajacieden proberen een opening te vinden in de defensie van de Italianen en moeten aan de andere kant opletten voor een snelle tegenaanval. Nog geen doelpunten op de Toekomst.

De eerste tien minuten zitten erop. Inter O19 begon sterk en kwam er enkele keren gevaarlijk uit. Inmiddels heeft Ajax zich herpakt en zoekt het meer en meer de weg naar het Italiaanse doel.

De Ajacieden maken zich op het hoofdveld klaar voor het duel met Inter. Nog een kleine twintig minuten tot de aftrap.

Paul Nuijten kiest voor deze elf namen die gaan starten om 15:00 uur tegen Inter O19.

Het enthousiasme en de verwachtingen zijn groot bij en rondom Ajax O19, dat woensdag de UEFA Youth League start met een thuiswedstrijd tegen Inter. We blikten vooruit met middenvelder Sean Steur en aanvaller Pharell Nash. 

"Het is lang geleden dat Ajax in de Youth League heeft gespeeld, dus we kijken er erg naar uit", vertelt Steur, die gaat debuteren in de 'mini-Champions League'. "Het is denk ik voor het hele team de eerste keer in de Youth League. We hebben er veel zin in."

Ook zijn even oude ploeggenoot Nash kan niet wachten om zichzelf in Europees verband te tonen. "Het leeft zeker en we kijken er al lang naar uit, eigenlijk sinds Ajax 1 zich officieel kwalificeerde voor de Champions League."

Focussen op de League Phase
Nash en zijn teamgenoten leggen de lat hoog. "We nemen alle competities waaraan we deelnemen serieus: de beker, de competitie, maar natuurlijk is ook de Youth League een prijs die we willen winnen. We willen zover mogelijk komen en onszelf laten zien." Tegelijkertijd wil Nash ook niet te ver vooruitkijken, benadrukt hij. "Eerst focussen op de League Phase en dan stap voor stap kijken hoe ver we kunnen komen."

Na afloop van de training vroegen wij wie de beste Youth League-speler is volgens de Ajacieden.

Na drie jaar is de UEFA Youth League terug in Amsterdam, een toernooi dat Ajax als een prachtige ontwikkelkans ziet en waar een beroep gedaan gaat worden op de grootste talenten uit de opleiding. Directeur Voetbal Marijn Beuker vertelt: "Voor de club is het spelen van de Youth League een serieuze aangelegenheid. Kort gezegd: onze ambitie is om de Youth League te winnen. De Youth League is een prachtig podium en het hoort bij Ajax dat wij elk toernooi in moeten gaan met als doel om die te winnen. Maar daar zit wel een bepaalde strategie achter en dat is een onderdeel van iets groters."

'Belangrijke leermomenten'
In de top wordt van spelers geëist om niet alleen in het weekend, maar ook midweeks te leveren. Voor de jonge Ajacieden biedt de Youth League uitkomst om op dat vlak vlieguren op te doen.

"Vandaar dat wij Europese weken willen simuleren. Voor de spelers is het heel goed om een midweeks programma te ervaren, zodat ze kunnen wennen aan de belasting. We hebben sinds vorig jaar de intensiteit van de trainingen opgeschroefd en we zijn de laatste maanden het volume van de trainingsweken aan het uitbouwen. Kort gezegd, we trainen vaker op het veld, we trainen vaker in de gym en we hebben vaker bewegingsscholing. Met de Youth League maken we weer een volgende stap. Je moet namelijk leren als speler om op zondag te presteren, op woensdag weer te pieken om er in het weekend opnieuw te staan. Er wordt zo een bepaalde noodzaak gecreëerd, dat zijn echt belangrijke leermomenten voor die jongens. Zonder de Youth League moet je heel erg je best doen om dat te simuleren. Dat lukt moeilijk met oefenwedstrijden. Vorig jaar hebben we meegedaan aan de Premier League International Cup, maar de Youth League is toch echt anders."

Lees het hele verhaal hier.

In het seizoen 2022/2023 speelde Ajax (toen de O18) in de Youth League. Destijds zaten de Amsterdammers ingedeeld bij Rangers FC, Liverpool en Napoli; in lijn met Ajax 1.

Ajax won twee keer van Rangers FC (2-1 en 2-6), pakte vier punten tegen Napoli (5-1 en 1-1) en won thuis van Liverpool met 3-1 nadat er in Engeland met 4-0 was verloren. Bekijk hier de thuisoverwinning op Liverpool, met huidig Ajacied James McConnell in de basis bij de Engelsen.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door AFC Ajax (@afcajax)

Wij volgden de ploeg van Paul Nuijten onlangs een hele dag op de voet. Van begin tot eind. Van aankomst tot individuele meetings en van de lunch tot aan de sessies op het veld. Bekijk de exclusieve beelden hier.

Wil jij vanmiddag aanwezig zijn bij het eerste UEFA Youth League-duel van Ajax O19? 

Bestel hier je kaarten

Op sportcomplex de Toekomst trainde de ploeg van Paul Nuijten dinsdag voor het laatst. Onze fotograaf nam een kijkje.

Met het duel tegen Inter keert Ajax na enkele jaren afwezigheid terug in de UEFA Youth League. In het seizoen 2022/2023 namen de Amsterdammers voor het laatst deel aan het prestigieuze jeugdtoernooi. Toen was het Portugese Sporting CP in de achtste finale met 5-1 te sterk.

Goedemorgen, Ajax-fans.

Net als voor Ajax 1 begint het Europese avontuur voor de O19 vandaag ook. Op sportcomplex de Toekomst zijn de leeftijdsgenoten van Inter om 15:00 uur de tegenstander in de eerste wedstrijd van de UEFA Youth League.