Jordan Henderson is weer terug op het veld. De middenvelder speelde halverwege maart zijn laatste wedstrijd voor Ajax, voordat hij geblesseerd raakte. De Engelsman kijkt uit naar de laatste competitieduels. "We moeten de drie laatste wedstrijden alles geven en dan kijken we op 19 mei waar we staan."
In de huidige selectie is Devyne Rensch een van de Ajacieden met een groot aantal duels voor Ajax 1 achter zijn naam. De multifunctionele speler was belangrijk tegen Excelsior en wil dat hij meer en meer de kar trekt. "Ik moet teamgenoten pushen en meenemen."
Met de midweekse thuiswedstrijd tegen Excelsior voor de boeg bespreekt John van 't Schip de fitheid van zijn selectie en benadrukt hij het belang van de laatste duels. "Berghuis en Henderson hebben weer meegetraind, dat is positief."
Het was een bijzondere week voor aanvoerder Steven Bergwijn. Een harde nederlaag in Rotterdam, supporters die emoties toonden, de geboorte van zijn zoon en de winnende tegen FC Twente. "Met de geboorte van mijn kind kon ik mezelf een beetje afsluiten van de dingen die zijn gebeurd."
Gero Rulli erkent dat Ajax een zware week achter de rug heeft na de oorwassing in de Klassieker tegen Feyenoord. De Argentijn hoopt dat de Ajacieden met een antwoord kunnen komen tegen FC Twente. Daarin probeert Rulli zijn rol te pakken. "Ik zeg tegen de jongens dat dit erbij hoort. Je hoopt dat je voetbalcarrière een aaneenschakeling is van mooie momenten, maar dat is niet zo."
Mika Godts en Kenneth Taylor lieten zich in dezelfde bewoordingen uit na afloop van de remise tegen Go Ahead Eagles. "Zuur", zeiden beide Ajacieden. Taylor en Godts waren wel blij voor Anton Gaaei, die een wereldgoal maakte, en richtten verder alvast het vizier op de Klassieker tegen Feyenoord.
Het nieuws over de schorsing van algemeen directeur Alex Kroes heeft er ook ingehakt bij John van 't Schip. "Heel vervelend voor de club en iedereen die daar bij betrokken is", aldus de Ajax-coach, die zich probeert af te sluiten met zijn selectie. "Snel overgaan tot de orde van de dag, dat is ook wel weer voetballer eigen. We hebben een belangrijke wedstrijd die we moeten spelen", zegt Van 't Schip aan de vooravond van het thuisduel met Go Ahead Eagles.
In navolging van zijn maatje Brian Brobbey meldde Kenneth Taylor zich onlangs in de Club van 100. In de uitwedstrijd tegen AZ doorbrak de Ajacied deze magische mijlpaal. De middenvelder speelt sinds zijn achtste al samen met Brobbey en krijgt na het interview ook een videoboodschap van de spits. "We zijn trots op elkaar."
Tijdens de interlandbreak spreken we trainer John van 't Schip. We kijken terug op de afgelopen periode en blikken vooruit op de laatste reeks wedstrijden van het seizoen. "In die laatste wedstrijden moeten we als team beter spelen, punten halen en zorgen dat we Europees voetbal bereiken."
Anton Gaaei kreeg onlangs een flinke tik te verwerken, nadat hij tegen AZ vroegtijdig werd gewisseld. De Deen begint na lastige weken weer op te bloeien en is zeer gemotiveerd. "Ik moet mijn zelfvertrouwen terugvinden. Dan weet ik zeker dat ik weer de oude zal worden."
John van 't Schip blikte een dag na de verloren uitwedstrijd tegen Aston Villa terug op het UEFA Conference League-duel. Ook ging hij in op de ziekenboeg en het volgende duel: Sparta-uit. "We moeten er zondag weer staan."
Jordan Henderson is helemaal op zijn plek in Amsterdam en is dankbaar voor het ontvangst bij Ajax. Donderdag speelt hij tijdens het UEFA Conference League-duel met Aston Villa weer in zijn vaderland. "Ik kijk er naar uit en heb er zin in. Het wordt een zware test."