In aanloop naar de eerste officiële wedstrijd van het seizoen, FK Vojvodina-uit, spreken we uitgebreid met Ajax-trainer Míchel Sánchez. Hoe zijn de eerste weken bij Ajax hem bevallen? Hoe reageren de Ajax-spelers op zijn filosofie en wat is hem opgevallen in de voorbereiding? "Een speler die druk zet, geeft energie aan het team."
Marcos Leonardo is hartstikke blij met zijn transfer naar Amsterdam. De jonge doelpuntenmaker, die positieve signalen kreeg van mensen rondom David Neres en Antony, kijkt vooruit naar zijn nieuwe periode en stelt zich voor. "Ik ben een echter afmaker."
Ze bellen elke dag met elkaar: Daley Blind en Davy Klaassen. En dus lieten we Klaassen de vragen stellen aan zijn goede vriend, die woensdag terugkeerde bij Ajax. "Deze club zit in mijn hart. Ik heb dat vaker benoemd. Het is altijd mijn droom geweest om bij Ajax mijn carrière af te sluiten als voetballer."
Hoewel Ajax-trainer Míchel Sánchez bij de oefennederlaag tegen Panathinaikos (1-3) zag dat er nog veel werk te verzetten is in de voorbereiding, was hij wel tevreden over de eerste trainingsweek. "Het team traint met veel energie en ik wil dat deze energie ons helpt om verder te verbeteren en een solide groep te worden."
Tijdens een gesprek met de technisch directeur van Ajax, Jordi Cruijff, werd Caio Henrique direct enthousiast. De Braziliaanse linksback tekende dinsdag een contract tot medio 2030. Cruijff vertelde over 'het nieuwe project' waaraan wordt gewerkt bij Ajax. "Hij heeft mij heel duidelijk gemaakt dat het doel is om titels te winnen. We moeten met Ajax terugkeren naar de periode waarin we prijzen pakten."
Na twee seizoenen trekt Wout Weghorst de deur achter zich dicht bij Ajax en tekent hij bij FC Twente. De spits is oprecht trots dat hij het shirt van Ajax heeft mogen dragen. De aanvaller werd clubtopscorer in de Eredivisie in zijn eerste jaar en was onder Francesco Farioli een belangrijke pinchhitter. "Elke wedstrijd in de Johan Cruijff ArenA is een feest geweest."
Jordan Henderson speelde anderhalf seizoen in het wit-rood-wit. Op 17 juni viert de Engelsman zijn 36e verjaardag. Tijdens zijn periode bij Ajax spraken we de aanvoerder in het exclusieve Soho House aan de Spuistraat in Amsterdam. In een uitgebreid interview met de Engelsman spraken we over twijfels, de band met zijn gescheiden ouders en het leven in Amsterdam.
Na een turbulente periode lijkt Jorthy Mokio zijn rust te hebben gevonden bij Ajax. Contractverlenging. Basisplaats. Nieuwe kansen. Maar wat heeft hij onderweg geleerd? De Belgische middenvelder vertelt open over zijn weg terug, zijn samenwerking met Jordi Cruijff en de lessen die hem vormen, zowel op als buiten het veld.
Aaron Bouwman maakte begin dit seizoen zijn basisdebuut in het eerste van Ajax. Tijd dus om hem beter te leren kennen in zijn vertrouwde habitat. Bouwman opent de deuren van zijn ouderlijk huis, laat zijn rijles door Haarlem en Zandvoort zien en gaat langs bij zijn oude club DSS.
Oscar García leidde dinsdag voor het eerst de training van Ajax 1 op sportcomplex de Toekomst. Eerder op de dag maakte hij kennis met de groep. De Spanjaard is de hoofdtrainer van Ajax voor de laatste acht competitiewedstrijden. "De mentaliteit van de spelers was fantastisch vandaag."
"Het is bijzonder om op deze muur te hangen", vertelt Anton Gaaei terwijl hij naar zijn plekje in de Club van 100 van Ajax kijkt in de catacomben van de Johan Cruijff ArenA. Tegen Excelsior bereikte hij de mijlpaal van honderd duels in het wit-rood-wit. Daarom hangt zijn foto nu tussen mede-Denen als Kasper Dolberg, Christian Eriksen, Lasse Schöne en Søren Lerby. "Er zitten wel een paar grote namen tussen."
Met spelers als Nico Tagliafico en Lisandro Martínez heeft Maher Carrizo illustere Argentijnse voorgangers bij Ajax. Beide verdedigers speelden meer dan honderd duels in Amsterdamse dienst. Met Carrizo is Ajax weer een Argentijn rijker. "Ik heb de afgelopen dagen beelden bekeken. Ik zou ook graag met Nico en Lisandro willen praten over de club."