Unieke Ajacied Rob Been senior viert bijzonder clubrecord

Zaterdag 12 september 1942 was een bijzondere dag in het leven van Been senior. En in de historie van Ajax, zo bleek in de decennia daarna. De dan twaalfjarige Amsterdammer - geboren op 29 juli 1930 - werd die septemberdag aangenomen als lid. Hij mocht bij Ajax voetballen. 

''Het was het tweede oorlogsjaar'', vertelde Been in een eerdere terugblik op zijn jeugdjaren als Ajacied. ''Ik woonde niet in de buurt en moest elke keer een uur lopen vanuit De Pijp om naar de training te komen. Na een wedstrijd racete je naar huis om op de bank te liggen, medische verzorging bestond nog niet.''

Heerenveen
De oorlogsjaren waren bijzonder, maar vooral moeilijk. Tijdens de laatste halve jaar van de Tweede Wereldoorlog werd een aantal Amsterdammertjes, waaronder enkele spelers uit de jeugdopleiding van Ajax, liefdevol opgevangen en verzorgd door sc Heerenveen. Been was een van de Ajax-spelertjes die in Friesland een warm en relatief veilig thuis vond. De kinderen overleefden daarmee de Hongerwinter. De documentaire 'Een prachtige daad' belicht die bijzondere episode. In onderstaand fragment vertelt Been op karakteristiek-Amsterdamse wijze over zijn tijd in Friesland.  

Ruim tien jaar nadat hij was aangenomen als jeugdlid kwam een droom uit voor Been. Na alle jaren vol opofferingen, trainen en investeren maakte hij op 25 mei 1953 zijn officiële debuut in Ajax 1. Helaas ging de thuiswedstrijd tegen DOS op die voor hem heugelijke dag wel verloren: 2-3. 

'Stanley Matthews'
Been bleef als selectielid op hoog niveau voetballen, maar een nieuwe kans in de hoofdmacht kreeg de rechtsbuiten/rechtshalf hij niet. Blessures dwongen Been - hij droeg de bijnaam Stanley Matthews met trots - al vroeg te stoppen met voetbal. De focus werd gericht op zijn maatschappelijke carrière. ''Ik kreeg een goede betrekking bij een groot staalbedrijf, hoog in de leiding. Je maatschappelijk inkomen was tachtig keer belangrijker dan voetbal. Dat heb ik altijd voor ogen gehouden.''

Been bleef behouden voor de vereniging Ajax. Gelukkig maar, want de club beleefde enorm veel plezier aan de oud-speler van Ajax 1. Been vervulde talloze functies en had diverse rollen. Alles vanuit een groot clubhart en door clubliefde gedreven. 

Vrijwilliger met imposant Ajax-CV
De ex-voetballer verrichtte zijn taken vooral als vrijwilliger. Hij bouwde een imposant Ajax-CV op. Naast zijn bijdrages in uiteenlopende commissies, was Been onder (heel veel) meer 28 jaar lid van de Ledenraad (voorloper Bestuursraad), jeugdleider en scheidsrechterbegeleider. Als bestuurslid amateurvoetbal speelde de Ajacied een rol in de aanstelling van clubicoon Johan Cruijff als technisch directeur.   

Voor de ontelbare uren die hij aan en voor Ajax spendeerde, werd Been in 1982 gehuldigd als Lid van Verdienste. In november 2002 ontving hij het erelidmaatschap. De ras-Ajacied bevindt zich met die eretitels in een bijzondere, zelfs unieke groep Ajacieden. “De club is nummer één’’, verklaarde de clubman begin 2023 in een gesprek over zijn verdiensten voor Ajax. 

Nieuwe eretitel en clubrecord
Drie jaar later is daar een eretitel bijgekomen. Been vestigt deze zaterdag een nieuw clubrecord. De Amsterdammer mag zich het langst dienende Ajax-lid noemen. Niet eerder was een Ajacied 84 jaar lid van de vereniging. Al kwamen enkele leden wel dichtbij. Frits Höhle, Jan Melchers en Wim Prins overleden (soms kort) voordat ze hun 84e jaar als clublid mochten vieren. Voormalig Ajax-archivaris en erelid - clubicoon en meer - was zijn club 82 jaar trouw. 

Been senior bevindt zich, kortom, in bijzonder gezelschap. Maar hij is bovenal zelf een unieke Ajacied.